Rábano picante es también conocido como Cren, Barbaforte o Mostaza de los alemanes y es una planta utilizada con fines culinarios y medicinales durante más de 2000 años.
La planta de rábano picante pertenece a la familia botánica de crucíferas como la col, la mostaza y el cohete. Su flor se compone de 4 pétalos colocados en forma de cruz y su color varía de blanco a amarillo a violeta, dependiendo de la variedad de rábano picante.
Esta planta crece hasta una altura de 1 metro y su raíz puede crecer hasta 50 centímetros.
Sus hojas son diferentes dependiendo de la fase de desarrollo de la planta; de hecho, cuando el rábano picante tiene 1 año, desarrolla hojas onduladas y serradas en la base de la planta, mientras que cuando llega a los 2 años se vuelven más largos y lobulados con hojas apicales más estrechas y lobuladas.
Las hojas jóvenes son comestibles, así como su raíz, que es la parte que más se usa por sus propiedades nutricionales y saludables.
Cultivo de rábano picante
El cultivo de rábano picante está muy desarrollado en el este, pero también hay buenas producciones en Europa. Incluso Italia ve el uso del rábano picante como un producto típico de algunas regiones y, en particular, crece espontáneamente en las llanuras y montañas de los Alpes y los Apeninos Toscana-Romagnoli .
Rábano picante ama el sol por lo que la mejor exposición para esta planta es buscar en áreas particularmente soleadas; Todavía se las arregla para soportar áreas de media sombra siempre que no haya estancamiento de agua en el suelo. El mayor peligro en el cultivo de rábano picante es, de hecho, el riesgo de hacer que la raíz se enferme y dañe, y esto ocurre cuando su raíz de contacto permanece demasiado tiempo en contacto con el agua.
Esta raíz que crece en profundidad necesita un suelo blando, con pocas piedras y que no sea demasiado compacta ; Por lo tanto, no se recomiendan los suelos ricos en arcilla porque conducen a la asfixia de raíces subterráneas. En su lugar, se recomienda agregar material poroso y drenante al suelo para tener una buena difusión y dispersión de la lluvia o el agua de riego.
El rábano picante se cultiva a partir de pequeñas plántulas, colocadas a 30 centímetros entre ellas y plantadas en hileras separadas por lo menos 50 centímetros. El mes para realizar el trasplante de las plántulas de rábano picante es a principios de la primavera, luego a partir de marzo y aproximadamente el mejor momento es visible desde cuando ya no hay heladas nocturnas.
Cosecha de rábano picante.
La raíz de rábano picante, que es la parte comestible, se cosecha en otoño a partir de plantas que tienen al menos 2 años de edad : al menos este tiempo es necesario para garantizar que la raíz de rábano picante sea del tamaño correcto para ser utilizada.
La raíz madura tiene un grosor de unos 5 centímetros y tiene una longitud promedio de 50 centímetros . Su piel es arrugada y de color marrón, mientras que el interior es claro y con una consistencia carnosa .
Su sabor es muy particular, con un sabor acre similar al de la mostaza y contiene un aceite picante que le da el nombre de "raíz picante ". Esta salpicadura también exhala durante la preparación en la cocina tanto que tendremos que tener cuidado al cortarla o rallarla porque puede irritar la piel y las membranas mucosas y hacer que los ojos se sequen.
Rábano picante entre las plantas del signo de Aries.
Uso en la cocina de rábano picante.
La raíz de rábano picante se puede comer cruda tal vez cortándola finamente o ralándola en ensaladas mixtas y verduras crudas .
Se utiliza como especia para condimentar varios tipos de platos y combina bien con las papas y las remolachas, precisamente porque contrasta el picante con su sabor dulce.
La preparación más conocida es la de rábano picante en salsa para acompañar platos de carne, pescado y verduras : en Japón la famosa salsa wasabi es una salsa hecha con raíz de rábano picante y que probó este sabor acompañado de sushi no se olvida. Su particular fragancia dulce y picante.
Rábano picante también se prepara en vinagre y de esta manera puede durar en el refrigerador durante muchos meses. En Europa se conoce especialmente en Alemania, donde se cocina junto con salchichas y platos que contienen huevos.
Advertencias: cuando vayamos a comprar rábano picante tendremos que comprobar que la raíz sea firme y que no haya áreas con manchas, moho o partes de consistencia blanda . Su conservación, una vez que se haya comprado la raíz fresca, puede tener lugar en el refrigerador y estará indicada para consumirla dentro de una semana.
Uso medicinal del rábano picante.
El rábano picante contiene abundante vitamina C, un verdadero activador del sistema inmunológico; Es un excelente antibiótico natural, de hecho, esta raíz se usa contra enfermedades estacionales como los resfriados, la gripe y la tos.
Generalmente se toma preparando una decocción con buenas propiedades expectorantes y purificadoras . Tiene una fuerte acción mucolítica porque logra mover el moco y la flema, liberando todo el aparato broncopulmonar.
También es un buen aparato digestivo porque facilita la producción y liberación de bilis. También se usa externamente a través de cremas o compresas que ayudan a aliviar la inflamación de la piel, como irritaciones, excoriaciones o quemaduras leves.
Sin embargo, debemos prestar atención al uso del rábano picante porque contiene sustancias e ingredientes activos que, en dosis altas, causan irritación de las membranas mucosas del tracto gastrointestinal y urinario.
Incluso el uso tópico en la piel debe realizarse con moderación y siempre siguiendo los consejos de un experto en el campo de la fitoterapia o la medicina natural.
