Ácido lipoico: beneficios, contraindicaciones, donde se encuentra.

Editado por Veronica Pacella, Nutricionista

El ácido lipoico es una vitamina clasificada en el grupo B, pero no puede considerarse una vitamina verdadera. El cuerpo humano lo produce en pequeñas cantidades que varían de acuerdo con el estilo de vida y la actividad física de cada individuo. Es a la vez soluble en agua y soluble en grasa. Averigüemos mejor.

Estructura 3D de una molécula de ácido lipoico.

¿Para qué sirve el ácido lipoico?

Las principales funciones del ácido lipoico son:

Coenzima : rica en azufre, el ácido lipoico juega un papel importante en la producción de energía celular a través de los procesos de oxidación de carbohidratos y ácidos grasos. De hecho, es el cofactor de numerosas enzimas que participan en el proceso de conversión de glucosa, ácidos grasos y otras fuentes de energía en ATP (trifosfato de adenosina, el "donante" de energía de muchas reacciones bioquímicas).

Gracias a esta capacidad de convertir el azúcar en energía, determina una mayor eficiencia en el uso de la glucosa en el metabolismo energético y mejora su transporte dentro de las células. Por lo tanto, puede tener efectos beneficiosos en trastornos en los que hay un exceso de glucosa, como en la diabetes tipo 2.

antioxidante : el ácido lipoico está en equilibrio redox con el ácido dihidrolipoico, por lo que hay un pasaje de una forma a otra, dependiendo del estado de oxidación. Esto le permite actuar como un antioxidante al eliminar el radical hidroxilo, el ácido hipocloroso y el oxígeno singlete (como el ácido lipoico) o actuar bloqueando los radicales superóxido y los radicales peroxi (como el ácido dihidrolipoico). La pareja redox es parte del grupo de antioxidantes fisiológicos que utiliza nuestro cuerpo para reactivar las enzimas transportadoras de electrones, bloquear el exceso de radicales libres y regenerar otras moléculas antioxidantes como la vitamina C, la vitamina A y la vitamina E. Ácido lipoico también es capaz de restaurar los niveles intracelulares de glutatión.

Todas estas características lo hacen valioso en la prevención de enfermedades causadas por radicales libres, enfermedades degenerativas y enfermedades cardiovasculares como tumores, ataques cardíacos, artritis, etc.

Agente quelante : el ácido lipoico elimina el exceso de hierro y cobre y los metales tóxicos como el cadmio, el plomo y el mercurio, se unen a los metales tóxicos y sirven como desintoxicante para el cuerpo.

El interés en el ácido lipoico está creciendo debido a sus numerosos campos de aplicación, que incluyen: diabetes tipo 2, artrosis, retinopatías diabéticas y estrés oxidativo.

Para el ácido lipoico no hay RDA (dosis diaria recomendada).