Hierbas y plantas medicinales, lista y propiedades.

Una selección de hierbas y plantas medicinales, utilizada en el pasado por la tradición popular y hoy en día es una pieza preciosa de la fitoterapia moderna. Cada planta cuenta con descripciones detalladas de las propiedades y métodos de uso, para conocer su potencial terapéutico y descubrir los mecanismos de acción.

Ofrecemos una selección de hierbas y plantas medicinales más utilizadas en fitoterapia, con descripciones detalladas de propiedades, ingredientes activos, características botánicas, uso terapéutico y curiosidades históricas.

¿Qué se entiende por hierbas y plantas medicinales?

En el pasado, conocer las plantas y sus virtudes era fundamental para la terapia médica antigua, ya que correspondía a la única solución posible para tratar enfermedades . Con el tiempo, todas las hierbas (especies anuales o perennes cuyas partes aéreas son en su mayoría verdes y no leñosas) y las plantas (árboles y arbustos) utilizadas en los " talleres " (laboratorios farmacéuticos) de los boticarios se denominaron " oficiales ". . Estos artesanos conocían las técnicas de procesamiento de plantas, los procedimientos de preparación (aceites, pomadas, perfumes, tés de hierbas, etc.) y la conservación, y los utilizaron para elaborar remedios medicinales, productos cosméticos y perfumes .

Hoy en día, las " hierbas y plantas oficinales " son aquellas que se utilizan para preservar la salud y el bienestar de los hombres y animales ; que puede usarse como tal en la cocina, como las especias para dar sabor a los alimentos; en la preparación de infusiones de hierbas ; o trabajar con procedimientos químicos, en la producción de licores, complementos alimenticios, cosméticos, medicamentos y otros productos para el hogar .

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre las hierbas y las plantas medicinales, los " medicamentos" son aquellos que " contienen en uno o más órganos, sustancias que pueden utilizarse con fines terapéuticos o preventivos o que son precursores de la hemisíntesis de los quimioprofármacos"., a partir de los cuales se derivan las preparaciones farmacológicamente activas .

Por lo tanto, está claro que una planta puede ser " oficial" en un país y no en otro, según las regulaciones, ya que es un término exclusivamente de procedimiento e indica las plantas incluidas en las listas oficiales (farmacopea), que pueden utilizar los laboratorios. Productos farmacéuticos, independientemente de si estas plantas tienen propiedades medicinales . Cualquier restricción a esta posibilidad se debe a la compatibilidad de la planta, o su derivado, con su forma específica de uso ; y la conformidad del producto terminado, con respecto a la legislación de referencia .

Para cada hierba o planta medicinal, la parte utilizada (hojas, flores, semillas, corteza, raíces, etc.) se llama " droga" . El medicamento contiene el fitocomplejo, es decir , el conjunto de ingredientes activos que caracterizan las propiedades de la planta, que no pueden reproducirse por síntesis química. El trabajo sinérgico de los ingredientes activos en el fitocomplejo garantiza a la planta una serie de acciones contemporáneas que el único componente no posee, además de la reducción del umbral de toxicidad, las contraindicaciones y los efectos secundarios. Por eso, en el campo de las hierbas, tratamos de mantener la planta en su totalidad ( en su totalidad ) para la preparación de productos naturales .

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Hierbas y plantas medicinales en la historia de la humanidad.

Hierbas y plantas medicinales han acompañado al hombre a lo largo de su historia. El documento médico occidental más antiguo , por ahora trazado, es el papiro de Ebers, que data del año 1500 aC . Los egipcios hicieron un uso extensivo de los remedios vegetales, en particular, conocían las propiedades de las hierbas y las plantas medicinales aromáticas que utilizaban en el proceso de momificación .

En la antigua Grecia, el conocimiento de las hierbas y las plantas medicinales se mezclaba con las teorías médico-filosóficas y se basaba sobre todo en las nociones contenidas en los textos médicos escritos por Hipócrates (siglo V aC) y en los botánicos de Teofrasto y posteriormente de Dioscórides . A este último le debemos el primer tratado de botánica farmacológica de la antigüedad : el trabajo De Materia Medica, todavía hoy, se toma como modelo en la redacción de los herbarios contemporáneos.

Ya en el siglo I dC se construyeron jardines medicinales, donde se cultivaron plantas explotadas por la Medicina Humoral de Hipócrates, perfeccionadas en Roma por el doctor Galen . Fue el primero en considerar la dietética, como parte de la terapia a través del uso de frutas, verduras y plantas medicinales, tomada a través de la nutrición, dando forma científica a lo que las mujeres de todas las edades han aprendido a través de la experiencia de todos. los dias

En la Edad Media, los árabes dieron un gran impulso tanto a la alquimia como a la química con la invención del alambique, lo que permitió el descubrimiento del alcohol . Esta nueva sustancia, derivada de la destilación de hierbas y plantas medicinales, tuvo repercusiones en el desarrollo farmacéutico de los colorantes y destilados. Además, los científicos árabes fueron los primeros en organizar una farmacopea, con descripciones de recetas proporcionadas con dosis, proporciones y composiciones químicas.

Entre los siglos XI y XIII, se redactaron los primeros textos farmacéuticos, en los que las teorías griega, romana y árabe se resumieron en la definición de las operaciones fundamentales : loción, decocción, infusión y trituración . En este período, el uso de especias y hierbas y plantas medicinales se generalizó y la Escuela Salerno se distinguió por la gran habilidad para seleccionar hierbas, en la que abundan las indicaciones terapéuticas que han demostrado ser efectivas aún en nuestros tiempos.

La botánica como ciencia nació solo a principios de la década de 1500, gracias a los descubrimientos geográficos y la introducción de la impresión . En este período se extendieron los primeros herbarios secos . En 1533 se estableció en Padua la primera silla de " botánica experimental ". En 1554, Pietro Andrea Mattioli escribió el texto más significativo de la medicina y la botánica de la época, conocido como Discorsi por Pier Andrea Mattioli sobre el trabajo de Dioscórides . Además de traducir el trabajo del griego, lo completó con los resultados de una serie de investigaciones sobre hierbas y plantas medicinales que aún no se conocían en su momento, transformando los discursos en un texto fundamental, un verdadero punto de referencia para científicos y médicos durante varios siglos.

En el siglo XVIII, el médico y naturalista sueco Carl von Linné operó la primera clasificación científica de seres vivos. En particular con la nomenclatura binominal, identificó las especies de plantas vivas, dividiéndolas en base a clases, órdenes y géneros, llevando el estudio de las plantas al rango de disciplina científica en todos los aspectos.

La primera "creación" de una molécula en el laboratorio, a partir de un principio activo natural, marca el nacimiento de la Farmacología moderna . Con la síntesis de ingredientes activos, que imitan la actividad farmacológica de un vegetal, el uso de hierbas y plantas medicinales en la terapia médica se mueve principalmente en el campo de la medicina herbal y la homeopatía . Sin embargo, la investigación botánica y química de plantas continúa llevando a cabo estudios científicos sobre las sustancias contenidas en las plantas, utilizadas por el hombre en todo momento y en cada lugar de su historia.