El término vitamina E se refiere a un grupo de compuestos liposolubles con propiedades antioxidantes.
La vitamina E está naturalmente presente en ocho formas: alfa-tocofenol, beta-tocofenol, gamma-tocofenol, delta-tocofenol, alfa-tocotrienol, beta-tocotrienol, gamma-tocotrienol y delta-tocotrienol. La forma importante para los humanos es el alfa-tocofenol .
La vitamina E como antioxidante
La vitamina E es sobre todo un antioxidante . Los antioxidantes son sustancias que protegen a las células de los efectos dañinos de los radicales libres, moléculas que contienen al menos un electrón desapareado.
Los radicales libres más populares son las llamadas ROS (especies de oxígeno reactivo), que se forman debido a la fuerte reactividad de los electrones no apareados con el oxígeno.
La vitamina E es un antioxidante liposoluble capaz de dificultar la producción de ROS y es objeto de numerosas investigaciones científicas que pretenden establecer si, gracias a su capacidad para limitar la producción de radicales libres, la vitamina E es capaz de prevenir o retrasar algunas enfermedades.
Las otras propiedades de la vitamina E.
La vitamina E, además de ser un poderoso antioxidante, tiene propiedades antiinflamatorias, protege el sistema inmunológico e inhibe la agregación plaquetaria .
También se le atribuye un papel importante en la producción de energía y, según algunos estudios, podría aumentar la potencia muscular y la resistencia a la fatiga. Por eso es un nutriente importante para la salud general.
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Vitamina E para la salud del sistema cardiovascular.
Varios estudios han demostrado las propiedades protectoras de la vitamina E contra el sistema cardiovascular . Según algunos estudios in vitro, la vitamina E inhibe la oxidación del colesterol LDL (el llamado colesterol malo) y podría ser muy útil para prevenir la aterosclerosis .
Los estudios observacionales han asociado altos niveles de vitamina E con una reducción del riesgo cardiovascular; Uno de estos estudios, realizado en una muestra de 90, 000 personas, observó que la incidencia de enfermedad cardiovascular se redujo en un 30/40% en los sujetos con mayor consumo de vitamina E.
Sin embargo, en realidad, los resultados de los estudios a veces son contradictorios y aún no se ha alcanzado la comprensión completa del papel de la vitamina E en la protección del sistema cardiovascular, especialmente cuando se toma con suplementos y no de forma natural, es decir, con la dieta.
¿La vitamina E protege contra los tumores?
Los antioxidantes, como la vitamina E, protegen los componentes celulares de los efectos dañinos de los radicales libres que, con el tiempo, pueden contribuir al desarrollo de neoplasias.
Además, la vitamina E también podría proteger contra el cáncer al inhibir la formación de nitrosaminas (moléculas potencialmente cancerígenas) en el estómago y mejorar las funciones inmunitarias.
Desafortunadamente, sin embargo, no tenemos una confirmación científica de que la suplementación con vitamina E en realidad proporcione protección contra los tumores porque los estudios que han tratado de asociar la ingesta de vitamina E con la prevención del cáncer han dado resultados contradictorios o poco significativos.
Naturalmente, sin embargo, el consumo de alimentos naturalmente ricos en vitamina E solo puede ser saludable.
Vitamina E contra la degeneración macular.
La degeneración macular es una causa importante de pérdida de visión en los ancianos. La etiología no se conoce completamente, pero se cree que el estrés oxidativo puede jugar un papel importante en la aparición de esta patología .
En consecuencia, los nutrientes con cualidades antioxidantes, como la vitamina E, pueden ser muy útiles para prevenir la degeneración macular.
De acuerdo con los resultados de varios estudios, las personas que toman mucha vitamina E a través de su dieta tienen un menor riesgo de degeneración macular que las que no toman suficiente vitamina E con los alimentos. La vitamina E también parece tener efectos beneficiosos contra las cataratas.
Deterioro cognitivo y vitamina E
Se ha planteado la hipótesis de que si el daño acumulado de los radicales libres en las neuronas contribuye, con el tiempo, al desarrollo de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer, la ingesta de antioxidantes, incluida la vitamina E, podría ser un factor protector .
Esta hipótesis ha sido respaldada por los resultados de algunos estudios clínicos, pero estos resultados aún no pueden considerarse concluyentes y se necesitarán más investigaciones.
Vitaminas E para una piel más sana y bella.
La vitamina E se considera casi esencial para la belleza de la piel, especialmente para combatir arrugas y problemas como el acné y el eccema.
De hecho, está contenida en las formulaciones de muchas cremas, especialmente aquellas para la cara. También es útil para prevenir y facilitar la cicatrización de cicatrices.
