Los analgésicos opiáceos son medicamentos basados ​​en opioides o compuestos químicos derivados del opio, que producen efectos farmacológicos similares a los de la morfina. Los analgésicos opiáceos más usados ​​son morfina, codeína, oxicodona, hidrocodona, fentanilo, oximorfona, hidromorfona, buprenorfina, viminol. Estas sustancias analgésicas son muy potentes y se utilizan, en Italia, para el tratamiento del dolor crónico, para el dolor postoperatorio agudo y en pacientes en condiciones de vida terminales.

Los resultados de la autopsia de la muerte inesperada de Prince aún no están listos, pero los medios informaron que el artista musical tenía en su poder, cuando murió, una receta para un analgésico con opioides, Percocet. Rumores no confirmados sugieren que Prince no solo usaba opiáceos recetados como analgésicos, sino que puede haber sido adicto a ellos.

Si este fuera el caso, Prince sería solo uno de los millones de estadounidenses que se han vuelto adictos a los opiáceos debido a la facilidad con que se prescriben con el apoyo de las industrias farmacéuticas.

El gobierno ha realizado numerosos esfuerzos para "educar" a los médicos sobre los peligros de los opioides y ha mejorado las advertencias sobre algunos medicamentos. Las agencias reguladoras han utilizado en gran medida a fabricantes de drogas, traficantes e incluso a gigantes de envío, Federal Express y United Parcel Service (que han entregado a sabiendas sustancias controladas y medicamentos recetados de farmacias en línea a personas que más adelante) muerto o que causó accidentalmente la muerte de otros ", dijo un abogado federal.

Pero hay dos cosas que el gobierno no ha hecho.

1. No reconoció que la gran epidemia de dependencia de los opioides fue creada por Big Pharma ( vea la nota 1 al final del artículo ).

2. Y no ha detenido el flujo continuo de nuevas drogas peligrosas comercializadas.

De hecho, el mismo día en que la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, ver nota 2. al final del artículo ) anunció su intención de adoptar restricciones más estrictas para los productos a base de hidrocodona, como Vicodin, la agencia ha También aprobó la droga de larga duración, Zohydro, que tiene un potencial de abuso de 5 a 10 veces mayor que el OxyContin. El Opioid Actiq (fentanilo) y la hidrocodona de larga duración (Zydone) aún están fácilmente disponibles.

No culpe a los usuarios, culpe a la industria farmacéutica.

La industria farmacéutica ha favorecido la propagación de la adicción a los opioides de cuatro maneras.

1. Ha introducido en el mercado opioides de acción prolongada, como el OxyContin, que se puede triturar y aspirar, o inyectar para producir el mismo efecto que la heroína.

2. La industria también ha cambiado las pautas para el tratamiento del dolor, por lo que los opioides se han convertido en la primera opción en caso de dolor de espalda: casos en los que la prescripción de opioides nunca debe justificarse.

3. La industria farmacéutica ha impulsado y promovido el uso a largo plazo de los opiáceos, aunque no hay estudios científicos que demuestren su eficacia o seguridad, según grupos médicos respetados, como la Colección Cochrane.

4. Y, finalmente, tiene médicos, pacientes y el público mal informados, que afirman que solo "algunas" personas pueden volverse adictas a las drogas, cuando en realidad las drogas crean dependencia, punto. De hecho, antes del retorno de los opioides promovidos por la industria farmacéutica, los narcóticos se administraron solo después de la cirugía, los accidentes y los cuidados paliativos en enfermedades crónicas y terminales.

El resultado es lo que cualquier persona familiarizada con la historia de los narcóticos podría haber predicho.

Más de 47, 000 personas en los Estados Unidos mueren cada año por sobredosis de drogas, especialmente opioides, según lo informado por los CDC ( ver nota 3 al final del artículo ).

Los opioides ahora se recetan para casi todas las "causas del sufrimiento humano", escribió el Business Week Journal en 2012. "Dolor de espalda, fibromialgia, dolor de muelas, cáncer, depresión, divorcio, aburrimiento, enfermedad mental, desempleo, reemplazo de la cadera o síntomas de abstinencia ”.

Tantos estadounidenses están tomando opioides que durante el Super Bowl 2016 ( ver nota 4 al final del artículo ) emiten un anuncio para el tratamiento del estreñimiento relacionado con la ingesta de opioides.

La difusión del uso de opiáceos ha creado confusión entre los pacientes que realmente sienten dolor, los "pacientes" falsos que venden drogas y los pacientes "reales" que se han vuelto adictos porque han sido tratados con opioides durante períodos demasiado largos. En otras palabras, por atención médica inadecuada.

Las clínicas del dolor cortan a estos pacientes, aunque a menudo son en gran parte responsables de su adicción. Este es un caso clásico de culpar a la víctima. Los pacientes que temen legítimamente los síntomas de abstinencia y el retorno del dolor cuando ya no reciben opioides a menudo recurren a la heroína . Es por eso que ahora también tenemos una epidemia de adicción a la heroína.

Cómo la industria farmacéutica vende opioides.

No es ningún secreto que la industria farmacéutica paga a los médicos y asociaciones médicas para promover las drogas . Muchos médicos reciben pagos directamente de las industrias farmacéuticas, que en 2012, cuando la FDA ( ver nota 2 al final del artículo ) atenuó sus conflictos de interés estándar para permitir que los médicos participen en comités asesores, la agencia no encontró lo suficiente Médicos que no sacaron dinero de la industria farmacéutica.

Hace unos años, una colaboración de mercadotecnia entre los fabricantes de medicamentos de Merck y la Academia Americana de Pediatría mostró que la comercialización del medicamento para niños también está llena de conflictos de intereses.

Por lo tanto, no es de extrañar que los fabricantes de opiáceos hayan pagado a médicos, asociaciones e incluso universidades para ayudar con la venta de opiáceos.

Según el periodista de investigación John Faube, la mitad de los expertos de la Sociedad Americana de Geriatría que revisaron las pautas de consumo de opioides en 2009 " han tenido vínculos financieros con compañías productoras de opioides, pagadas como oradores, consultores o entrenadores".

¿Qué cambio hicieron los expertos a las pautas? "La de los analgésicos que no requieren receta médica, como el ibuprofeno y el naproxeno, que rara vez se usan porque los médicos prefieren recetar opioides para todos los pacientes con dolor moderado a severo", dijo la American Geriatrics Society .

El Grupo de Estudios sobre Dolor y Política de la Universidad de Wisconsin recibió $ 2.5 millones de los fabricantes de opiáceos cuando el grupo presionó para facilitar las pautas de uso de opioides, informa Fauber.

Para facilitar la aprobación de nuevos opioides, un grupo de presión de las industrias farmacéuticas llamado IMMPACT, presionado para obtener lo que se llama " inscripción enriquecida ", permite a las compañías farmacéuticas deshacerse de los sujetos que no responden bien a un medicamento o no lo toleran., antes del inicio de un ensayo clínico.

Esto hace que las aprobaciones sean más rápidas y baratas para la industria farmacéutica. Esta práctica obviamente garantiza que nunca sabremos qué sucede cuando el público en general usa los medicamentos.

Para asegurar a los médicos y pacientes que las drogas no son adictivas, una guía del dolor llamada " Encontrar alivio: el manejo del dolor para adultos mayores ", financiada por el fabricante de opioides Janssen con la American Geriatrics Society y la American Academy of Pain Medicine, referido como un "socio", en realidad dice:

"Mito : los medicamentos opioides siempre crean una dependencia

Hecho : muchos estudios muestran que los opioides rara vez crean adicción si se usan correctamente para el manejo del dolor crónico " .

La sobredosis no es el único problema

A pesar de la promoción de la industria farmacéutica para el uso a largo plazo de opiáceos contra el dolor crónico, los expertos dicen que las pastillas en realidad hacen que los pacientes se sientan peor .

Sridhar Vasudevan, un especialista en dolor reconocido internacionalmente, dice que los opioides aumentan la convicción de los pacientes de estar enfermos, haciéndolos dependientes del sistema de salud y los médicos, y los desalienta a seguir un tratamiento multidisciplinario más efectivo para su dolor, Incluyendo tratamientos ofrecidos por fisioterapeutas, psicólogos y otros profesionales.

Según el Dr. Vasudevan , los opioides también disminuyen los niveles de testosterona y la respuesta inmune, y causan cambios de personalidad, como irritabilidad, depresión, síndrome de desmotivación y comportamiento antisocial o comportamiento que rompe la ley.

En la prescripción responsable de opioides, el Dr. Scott Fishman afirma que los opioides presentan muchos riesgos, incluido "el alto riesgo de fractura debido a los efectos sobre el metabolismo y las caídas de los huesos", y un mayor riesgo para los ancianos y "para aquellos con insuficiencia renal o hepática; individuos con trastornos cardiopulmonares, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), insuficiencia cardíaca congestiva (ICC), apnea del sueño, enfermedad mental, y en pacientes que combinan opioides con otros tranquilizantes respiratorios como alcohol, hipnóticos sedantes, benzodiacepinas o barbitúricos ".

Hay otro peligro asociado con opiáceos como Percocet, el que Prince estaba tomando. Estos opioides de acción corta contienen paracetamol (Tylenol), que en dosis altas o después de un uso prolongado puede causar daño hepático e incluso insuficiencia hepática. Los riesgos son altos y han llevado a las agencias gubernamentales a emitir advertencias cada vez más fuertes.

Irónicamente, los opioides de acción prolongada, como OxyContin, tenían la intención de ahorrar a los pacientes estos riesgos hepáticos. "Debido a que los medicamentos de acción corta, que se toman según sea necesario, toman de 20 a 30 minutos para funcionar y duran solo de 2 a 4 horas, el pico de dolor del paciente a menudo se pasa por alto. Esto puede llevar a los pacientes a superar sus dosis y arriesgarse a abusar de ellos ", escribe el Dr. Vasudevan.

"En segundo lugar, la mayoría de los opioides de acción corta se combinan con paracetamol (Tylenol) que causa daño hepático en dosis altas. "Los opioides de acción prolongada carecen de Tylenol, por lo que si los pacientes se ven obligados a tomar pequeñas dosis de opioides de acción corta para lidiar con el dolor, hay menos riesgo".

Ironía final

Hay una ironía final en la promoción que la industria farmacéutica implementa para los medicamentos de acción prolongada. Las pastillas solo alivian el dolor en un 20-30% .

"Si administra un antibiótico para una ITU (infección del tracto urinario) y esto no cura la infección, deja de tomarla", escribió el médico Richard W. Rosenquist, en un boletín informativo para el dolor de la Clínica Cleveland . "El mismo principio se aplica [a los opioides]. Muchos pacientes se tratan con opioides durante mucho tiempo, sin obtener un buen resultado, pero sus proveedores no se cuestionan y no experimentan nada diferente ”.

Y aquí está la mayor ironía sobre el uso a largo plazo de los opioides. Los opioides a menudo hacen que el paciente perpetúe el dolor debido a un fenómeno conocido como " hiperalgesia inducida por opioides" (hiperalgesia inducida por opioides u OIH; consulte la nota 5 al final del artículo ), que no está anunciado por la industria farmacéutica.

"Si toma a 100 de los pacientes que reciben tratamiento para el dolor crónico, aléjelos de los medicamentos y haga que practiquen tres ejercicios de terapia de piscina, muchos de ellos se sentirán mejor. La razón es que los opioides suelen ser la causa del dolor debido a la hiperalgesia inducida por los opioides ", dice el Dr. Harry Haroutunian, director médico del Programa de Profesionales de la Salud con Licencia del Centro Betty Ford .

Claramente, los millones de pacientes que toman opioides hoy hacen mucho más por la "salud" de las industrias farmacéuticas que lo que realmente hacen por ellos .

Fuente: ¿Prince fue la última víctima de opiáceos? por Martha Rosenberg

NOTAS

1. Big Pharma es una expresión utilizada en los Estados Unidos para referirse a compañías farmacéuticas con ingresos de más de 3 mil millones de dólares.

2. Información válida para los Estados Unidos. La Administración de Alimentos y Medicamentos es el organismo del gobierno estadounidense que regula los productos que se comercializan, desde los alimentos hasta los medicamentos éticos.

3. Información válida para los Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades son organismos para la prevención y el control de enfermedades, administrados por la salud pública de los Estados Unidos de América.

4. El Super Bowl es la final de la liga profesional de fútbol americano.

5. La hiperalgesia es la afección por la cual la sensibilidad al dolor aumenta debido a una lesión en los nervios del sistema nervioso periférico y los nociceptores. El uso continuo y prolongado de opioides puede conducir a la hiperalgesia. Esto a menudo es compensado por el paciente a través de un aumento en la dosis del medicamento, lo que desencadena un círculo vicioso en el que la sensibilidad al dolor aumenta con el aumento de las dosis de los medicamentos tomados.