Los edulcorantes naturales, además de mejorar el sabor de algunos alimentos, son una fuente de alimentos muy importante, especialmente para el desayuno y cuando hay energía disponible.
Los principales edulcorantes naturales son:
> la fructosa, que está presente en la fruta y también en la miel;
> la lucosio g, presente en los frutos dulces y en el néctar de las flores;
> el l attosio, que se encuentra en la leche;
> la mele, que es el néctar de las flores elaborado por la abeja doméstica;
> Azúcar común, es decir, sacarosa.
Los edulcorantes naturales más populares.
La miel es el más antiguo entre los edulcorantes naturales utilizados por el hombre, y es producido por las abejas a través de la elaboración de néctar de flores. En comparación con la sacarosa, desarrolla una cantidad ligeramente inferior de calorías y tiene un poder edulcorante más bajo.
Contiene sacarosa, fructosa y glucosa, que es la única forma de azúcar totalmente asimilada por el cuerpo. Es muy nutritivo y, por lo tanto, se recomienda para niños, adolescentes y convaliscentis, pero no se recomienda para diabéticos y obesos .
La sacarosa, o azúcar común, se deriva de numerosas plantas, principalmente de la remolacha y la caña de azúcar; está privado de todas las impurezas, pero también de cualquier otro nutriente. Su valor energético corresponde a 392 Kcal por 100 g .
Los otros edulcorantes naturales tienen algunas ventajas en comparación con la sacarosa, ya que tienen un mayor poder edulcorante, por lo que se pueden usar en cantidades más pequeñas. Además, no son totalmente asimiladas por el cuerpo .
La melaza es un líquido espeso y viscoso de color marrón oscuro y representa el residuo del procesamiento de la remolacha y la caña de azúcar . Su valor calorífico, por 100 g de producto, es aproximadamente 150 calor más bajo que el del azúcar común.
Incluso la melaza no es adecuada para diabéticos y obesos, pero se recomienda para niños y jóvenes, que se comen en pan como una alternativa a la mermelada o la miel.
La lactosa, que no está disponible en la naturaleza en estado libre, es azúcar de la leche y está presente en productos para bebés y alimentos dietéticos. Tiene las mismas calorías que la sacarosa, pero es menos dulce y requiere el uso de la hormona insulina para ser asimilada.
La fructosa es el azúcar que se encuentra en la fruta y la miel. Su poder edulcorante es ligeramente más alto que el del azúcar común y desarrolla casi las mismas calorías. Se utiliza en la industria de la confitería y en la preparación de helados.
La fructosa que se encuentra en el mercado aparece como un polvo blanco muy fino ; en pequeñas cantidades no necesita insulina para ser absorbida, por lo tanto, también puede ser tomada por diabéticos. En dosis altas, puede causar un aumento del azúcar en la sangre, los triglicéridos (grasas en la sangre) y el nivel de ácido úrico en la sangre.
El manitol se encuentra en muchas verduras, incluidas la ceniza y algunas especies de hongos. El manitol se absorbe lenta y parcialmente desde el intestino a través de un sistema de difusión pasivo y, si se toma en exceso, puede causar disentería . Se utiliza para tratar la superficie de la goma de mascar y como espesante en alimentos en polvo.
El sorbitol se encuentra en algunas frutas (rowan, manzanas, peras y cerezas). Endulza menos que el azúcar y tiene las mismas calorías. En el intestino, el sorbitol se convierte en fructosa, por lo tanto, los diabéticos pueden utilizarlo en cantidades limitadas ; además, solo es parcialmente absorbido por el organismo, por lo que no es capaz de elevar peligrosamente la glucemia.
En altas dosis puede tener efectos laxantes. Es ampliamente utilizado en la industria de confitería y, debido a su bajo peso, puede ser cariogénico, en la preparación de dulces y goma de mascar.
El xilitol se encuentra en las ciruelas, fresas, coliflor y endivias. Endulza menos que la sacarosa, pero tiene las mismas calorías. Se utiliza como aditivo en chicles, dulces y productos farmacéuticos, como pastas de dientes y jarabes.
La maltosa se extrae de la malta de cebada. No está disponible en la naturaleza en estado libre, pero está formado por la descomposición de los azúcares complejos, como los carbohidratos, que constituyen la cebada y los cereales en general.
Cuando se lee en el envase la denominación sin azúcar provista por la legislación italiana, no se excluye todo tipo de edulcorante, sino solo azúcar común, sacarosa, mientras que otros edulcorantes como la sacarina, fructosa, sorbitol, etc. están permitidos. Manitol y xilitol, en cantidades inferiores al 50%.
Por lo tanto, siempre es recomendable leer las etiquetas comerciales y nutricionales para darse cuenta del contenido calórico y de azúcar efectivo de los productos.
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