Los parabenos son conservantes ampliamente utilizados en la industria cosmética y alimentaria. Su uso se introdujo alrededor de 1920 para la acción antimicótica y antibacteriana .
Se encuentran en casi todas partes: desodorantes, pastas de dientes, champús, baños de burbujas y en muchos otros productos para la higiene personal y el maquillaje. Se encuentran, entonces, en algunos alimentos, por ejemplo, en mayonesa o en varias salsas preparadas.
Los más comunes son butilparabeno, metilparabeno, etilparabeno, propilparabeno, bencilparabeno e isobutilparabeno, pero existen varios otros.
Estas sustancias han estado durante algunos años en el centro de un acalorado debate que las relaciona con el cáncer de mama. Pero, ¿en qué tipo de parabenos y cáncer deberían estar? Según algunos estudios científicos, los parabenos producen efectos similares a los estrógenos y, por lo tanto, pueden influir en el equilibrio endocrino del organismo. Estos efectos, según los resultados de la investigación realizada hasta la fecha, serían causados solo por parabenos absorbidos a través de la piel y no por los que se toman con alimentos.
Parabenos y cáncer de mama: ¿qué evidencia científica?
El primer estudio que relaciona parabenos y cáncer de mama se remonta a 2004 y se publicó en el Journal of Applied Toxicology ; El estudio, realizado por la Dra. Philippa Darbre, examinó 20 biopsias de mama positivas y, en 18 de ellas, encontró concentraciones significativas de parabenos, especialmente metilparabeno.
Se argumentó que una muestra de 20 mujeres es muy pequeña y que no se proporcionó ningún grupo de control para verificar la presencia de estas sustancias en mujeres sanas; además, se encontraron algunos defectos en el método por el cual se llevó a cabo el ensayo . La duda, sin embargo, se ha mantenido. Y, de hecho, varios otros estudios se han completado desde entonces.
El último estudio sobre parabenos y cáncer, en orden cronológico, se publicó en enero de 2012, en el mismo Journal of Applied Toxicology. Bajo el título " Medición de las concentraciones de parabeno en el tejido mamario humano en ubicaciones en serie" a través del seno desde la axila hasta el esternón, y también liderado por el equipo del Dr. Darbre, analizaron 160 muestras de tejido tomadas de 40 mujeres que se sometieron a una mastectomía entre 2005 y 2008 después del cáncer de mama. Se encontraron niveles altos de parabenos y, en particular, de n-propilparabeno, en el 99% de la muestra.
Según el mismo Dr. Darbre, sin embargo, los resultados obtenidos todavía no muestran un cierto vínculo entre el cáncer de mama y los parabenos. Lo que se ha demostrado es la presencia de parabenos en los tejidos y se necesita más investigación. Todo lo que queda es esperar otros estudios y otros resultados .
Parabenos: ¿se pueden evitar?
¿Esperando para obtener ciertos resultados que se pueden hacer? El uso de estos conservantes sigue siendo perfectamente legal en la Unión Europea. El 25 de octubre de 2011, Grecia lanzó una pregunta al Parlamento Europeo para prohibir el uso de parabenos en cosméticos de acuerdo con el principio de precaución, como sucedió en Dinamarca, donde el propilparabeno y el butilparabeno ya no pueden usarse en productos infantiles bajo tres años de edad.
El Parlamento Europeo ha respondido, por ahora, con una opinión negativa, al tiempo que subraya la conciencia de que el propilparabeno y el butilparabeno se han incluido en la lista del SIN y, por lo tanto, se encuentran entre las sustancias consideradas al menos problemáticas.
Evite los parabenos, para aquellos que lo deseen, sin embargo es posible, utilizando productos para la higiene de la persona completamente natural o eligiendo, leyendo las etiquetas, los que no contienen parabenos . Los cosméticos y detergentes sin parabenos son cada vez más comunes y se pueden comprar en casi cualquier lugar, incluso en supermercados. Sin embargo, debemos leer el INCI con mucho cuidado ; de hecho, los parabenos a menudo también están presentes en cremas y cosméticos que llevan las palabras "natural" u "orgánico".
