Vishnu, a veces también llamado Hari, Vasudeva, Narayana y Jagannatha (solo algunos de los más conocidos entre sus miles de nombres) es una de las principales deidades del panteón hindú, representa el aspecto protector y conservador del ser supremo y, a veces, representa siendo supremo tout court

A pesar de tener orígenes védicos, en realidad en estos textos antiguos su papel no era en absoluto prominente, y tuvo que esperar el desarrollo de su figura en los Puranas para que asumiera el muy alto papel que ahora tiene en el hinduismo .

En la corriente vishnuita del hinduismo, representa, como se mencionó, el ser supremo en sí mismo, el Absoluto y el magnánimo, que es a la vez trascendente e inmanente .

No en vano, etimológicamente Vishnu significa " uno que reside en todo ". Vishnu está estrechamente vinculado al fenómeno de los avatares, la encarnación de lo absoluto en forma humana para proteger el dharma y salvar cíclicamente al mundo de la oscuridad.

El más famoso de sus avatares es Rama, Krishna y Buda, pero en muchas otras corrientes modernas, también se considera que las figuras de Jesús y Ramakrishna son avatares de Vishnu.

Iconografía del dios Vishnu.

Vishnu a menudo se considera el más benévolo de los tres aspectos de Trimurti : si Shiva tiende a ser el más violento y Brahma el más desapegado, Vishnu es el padre amoroso, amigo y amante de las criaturas, y no es casual que la corriente floreciera a su alrededor. bakhti, o religión basada totalmente en la devoción, en el ímpetu del corazón, en el éxtasis y la dicha, en un contexto en el que la espiritualidad se basa generalmente en los ritos cántricos y el conocimiento obtenido a través de la austeridad.

Vishnu generalmente aparece con piel azul claro, radiante y enjoyada. Tiene cuatro brazos con los que soporta Panchajania, o una concha en la cual genera el sonido OM y comienza la creación del universo; Kaumodaki, un murciélago de la guerra de oro, el instrumento con el que elimina los obstáculos de la evolución ; Sudarshana, un chakra o círculo de energía, que simboliza la visión divina, se usa como un arma para destruir a los demonios (el ego) ; Padma, el loto, el despertar de la conciencia desde el vacío y el aspecto personal de lo Divino desde la impersonalidad.

Vishnu es, de hecho, a través de la devoción, alcanzable desde el corazón humano como un aspecto personal de lo Divino, el alma puede abrazarlo en una forma, no es solo un Absoluto sin formas que requiere el desapego del mundo. Él impregna el mundo.

Figuras relacionadas con el dios Vishnu.

Varias figuras están relacionadas con Vishnu. Primero Lakshmi, su compañero o energía activa, Shakti . Lakshmi es la diosa de la prosperidad, la fortuna y la belleza, y generalmente se encarna con Vishnu cuando toma la forma de avatares: era Sita cuando Vishnu descendió como Rama y tomó la forma de Radha cuando Vishnu se encarnó en Krishna.

Vishnu descansa bendecido sobre una serpiente conocida como Shesha o Anatha, con cabezas infinitas, rey de todos los naga y símbolo del infinito mismo, sobre el cual Vishnu descansa. Otra criatura vinculada a Vishnu es Garuda, su montura alada. Con su apariencia de hombre águila, Garuda representa el poder marcial de lo Divino, el brillo de la luz suprema que corre hacia los enemigos, hacia la oscuridad; Dorado, con alas de plumas rojas que producen el sonido OM.

Visnhu está asociado sobre todo con Krishna, uno de sus avatares más conocidos y el origen de la corriente devocional Hare Krishna. Krishna, un pequeño pastor que se eleva al rango de jefe de su clan y asesor de los Pandavas, la familia fiel a lo Divino durante la batalla épica del Mahabharata, es conocido por tocar la flauta y atraer a las almas para sí mismo; llevar una pluma de pavo real sobre su cabeza, símbolo de la dicha divina.

En los extremos de la filosofía de Bakhti, él mismo se convierte en el primer creador del universo, el que emana al propio Vishnu de quien emanó, en una cadena de paradojas espacio-temporales que trasciende la mente y recuerda el símbolo de Brahma (el creador) que emerge de 'umbilical de Vishnu, quien se convierte así en el creador de su propio creador.

Estos símbolos en el límite de las posibilidades tridimensionales de la mente son juegos para parpadear una realidad multidimensional en la que los universos se interpenetran y los opuestos se unen, fluyen entre sí y se regeneran en una tercera posición absoluta.

El dominio de los opuestos también está representado en Vishnu por sus pendientes y al ser amigos tanto del rey de las serpientes como del rey de las aves, entre ellos enemigos amargos.