Las naranjas amargas son el fruto de la naranja amarga o naranja agria.

Como todas las demás frutas cítricas, son ricas en vitaminas C, vitamina A y PP. Sin embargo, en realidad, precisamente por su sabor desagradable, las naranjas amargas apenas se consumen en su estado natural, se utilizan sobre todo para la preparación de mermeladas o licores.

También son ampliamente utilizados para la formulación de suplementos y productos farmacológicos que explotan sus ingredientes activos . Las naranjas amargas, de hecho, contienen numerosas sustancias activas, una de las cuales es la sinefrina, que ayuda a quemar grasas y, por lo tanto, tiene propiedades adelgazantes.

Otro sector que los ve como protagonistas es el de los perfumes.

Naranjas amargas, ¿cómo se usan?

Las naranjas amargas rara vez se encuentran en el mercado porque su uso en la cocina no está muy extendido ; la fruta casi nunca se come, excepto en México e Irán.

En Italia, especialmente en el sur, las naranjas amargas se utilizan para la preparación de mermeladas caseras, o la planta se utiliza para fines ornamentales.

De las flores de naranja amarga se extrae una esencia que se usa ampliamente en perfumería, la esencia de neroli o azahar, cuyo aroma recuerda a la bergamota.

El aceite esencial de neroli tiene numerosas cualidades, en particular, es calmante, reequilibra el sistema nervioso y la regeneración celular.

La cáscara de naranja amarga es muy utilizada en la industria farmacéutica por sus cualidades tónicas y digestivas, pero sobre todo por su alto contenido de sinefrina. También se utiliza a menudo para obtener licores, o es confitado.

Las hojas y flores de naranjas amargas se utilizan en la medicina popular para obtener infusiones de hierbas con un efecto sedante, calmante y antiespástico.

Naranjas amargas, suplementos o naturales?

El uso de suplementos que contienen sinefrina es controvertido.

Los estudios en sujetos sanos no han mostrado problemas particulares después de la ingesta de esta sustancia, pero, aunque no hay pruebas suficientes, podría contribuir al aumento de la presión arterial en personas que ya padecen hipertensión y, por lo tanto, tienen efectos negativos en la salud cardiovascular.

Por otro lado, no hay evidencia científica, de estudios clínicos en hombres, sobre la efectividad real de la sinefrina en la pérdida de peso .

Todo esto es cierto, sin embargo, para las sustancias extraídas de la fruta y tomadas como un suplemento.

La fruta en sí es absolutamente un alimento saludable, con un contenido de nutrientes que, actuando en sinergia, puede tener un efecto muy positivo en el cuerpo.

El problema es el sabor, que rara vez se encuentra atractivo a menos que, de hecho, se use para la preparación de mermeladas.