El aguacate es una planta conocida por el nombre científico de Persea americana que pertenece a la familia Lauraceae.
Este árbol es originario de los países tropicales y subtropicales, en particular, su cuna se encuentra en América Central, desde Brasil hasta México, desde Colombia hasta Chile.
También en el resto del mundo se cultiva con éxito tanto en Palestina, donde nacen varias variedades nuevas de aguacate como en India e Indonesia. Incluso Italia en sus tierras del sur ha comenzado a producir estas frutas exóticas y el aguacate se ha aclimatado muy bien en Sicilia y Calabria.
Como árbol, puede alcanzar más de 15 metros de altura y requiere mucha agua para crecer y un clima cálido.
El fruto del aguacate es periforma con una cáscara más o menos delgada pero aún coriácea. El color de la cáscara suele ser verde brillante, aunque algunas variedades de aguacate tienen la piel que se torna de verde a marrón o rojo oscuro en el momento de la maduración.
También la pulpa cambia según las variedades de aguacate, sin embargo, en la madurez son cremosas y de sabor apreciado por todos.
Dentro de la fruta hay una semilla grande de la cual puede nacer una planta de aguacate. Veamos paso a paso cómo se cultiva un aguacate a partir de la semilla.
Cosecha de semilla de aguacate
Para cultivar un árbol de aguacate necesitamos la semilla que encontramos dentro de uno de sus frutos. Será suficiente elegir un buen aguacate para esperar la maduración y cortarlo por la mitad y extraer la semilla del centro de la fruta.
La semilla es grande hasta 5 centímetros de diámetro y tiene una consistencia dura con una pequeña película de color marrón que la cubre.
La semilla tiene una forma generalmente muy redonda, casi esférica, aunque podemos identificar una parte más plana que es la base y una parte más puntiaguda que es el vértice. Esta identificación es importante para colocar la semilla correctamente con la base hacia abajo, ya que en este lado nacerán las raíces y en el otro lado hacia el cielo, en cambio, tendremos el vértice del que nacerá la yema con las primeras hojas.
Una vez que se obtiene la semilla, simplemente lávela con agua corriente y estará lista para comenzar a cultivar el árbol futuro.
Posición de la semilla de aguacate.
La semilla de aguacate se puede plantar directamente en el suelo en países de origen que tienen climas cálidos y tropicales. En estas áreas, durante la temporada de lluvias, es posible trasplantar los árboles que crecerán como una vivienda y alcanzar el futuro fructificación después de algunos años.
Si, por el contrario, estamos en Italia, es mejor cultivar el aguacate para ayudar a la germinación de la semilla utilizando otro método por encima del suelo.
Necesitará un recipiente de vidrio o plástico rígido o vidrio donde la semilla se colocará la mitad en el recipiente y la mitad afuera. Para hacer esto y para suspender la semilla será suficiente insertar 3 o 4 palillos alrededor de la circunferencia de la semilla y luego colocar los palillos en el borde del vaso. Recuerde que la parte más plana de la semilla debe estar orientada hacia abajo y luego hacia el interior del vaso.
En este punto, es necesario agregar agua en el vaso hasta que cubra la semilla hasta la mitad de su espesor. El agua debe cambiarse cada dos días y será importante que el nivel cubra la mitad de la semilla.
Otro método para suspender la semilla de aguacate en el agua es usar un embudo pequeño sobre un vaso y colocar la semilla dentro. El embudo debe tener el tubo colector lo suficientemente grande como para dar espacio cuando nacen las raíces.
Dónde guardar semillas de aguacate
El vaso con la semilla de aguacate y el agua debe colocarse en una zona muy luminosa y cálida de la casa. Está bien al lado de una ventana bien expuesta al sol, pero es necesario verificar que no haya cambios bruscos de temperatura entre el día y la noche y también durante todo el día. De hecho, la ventana de vidrio podría estar demasiado fría si estamos en invierno y afuera está nevando, por lo que en este caso es mejor alejar el vidrio en un área con una temperatura suave y estable.
Incluso abrir la ventana u otras fuentes de aire son perjudiciales para el cultivo de la semilla de aguacate, ya que los vientos fríos y las corrientes de aire también pueden detener su desarrollo.
Tiempos de espera para la germinación de semillas de aguacate.
La semilla de aguacate comenzará a brotar después de unas pocas semanas, pero puede tardar hasta un mes y medio, así que tenga paciencia y déle tiempo para comenzar el proceso de crecimiento.
La semilla parecerá dividirse en dos, pero solo hará que las raíces y el brote apical crezcan. El color de las raíces es casi blanco y son muy sensibles. Siempre deben permanecer cubiertos por el agua y estas raíces continuarán creciendo hacia abajo.
En lugar de la parte superior, el brote apical nacerá desde donde se desarrollarán las primeras hojas.
Cuando el tallo tiene aproximadamente 15 centímetros de altura, la plántula joven ya tendrá la forma de un árbol pequeño. Entonces tendremos que decidir cómo seguir cultivándolo.
Cultivo natural o convencional de aguacate.
Cuando la plántula joven de aguacate haya desarrollado las primeras hojas y tenga más de 15 centímetros de altura, tendremos que decidir si cortar la planta o dejar que crezca naturalmente.
Según la agricultura natural, las plantas deben seguir su ciclo natural y, por lo tanto, la mejor solución es sembrar directamente en el suelo, lo que permite un crecimiento espontáneo de la planta. En este caso, podremos tomar nuestra semilla brotada de más de 15 centímetros de altura y transferirla a un jarrón de al menos 30 centímetros de diámetro. Posteriormente, la planta seguirá creciendo y podremos decidir si colocarla en una maceta muy grande para mantenerla en la terraza o, mejor, plantarla en campo abierto mientras vivamos en zonas de Italia con un clima más cálido.
Según la agricultura convencional, en cambio, en este momento, cuando tengamos la planta de 15 centímetros de altura, tendremos que intervenir podando el tronco de 5 a 7 centímetros para que la planta comience a brotar nuevamente. Esto serviría para hacer la planta más fuerte y más resistente.
De acuerdo con este método, también eliminaremos las hojas apicales de la plántula joven cada 15 centímetros de crecimiento para invitarla a producir nuevos brotes laterales. Las podas sirven para mantener la planta más pequeña y, por lo tanto, también más fácil de manejar para futuras recolecciones de fruta.
Injerto y producción de aguacate.
Cuando la plántula alcance 80 centímetros podremos decidir si queremos injertarla o no . El injerto es una técnica de cultivo que ve el corte del árbol que nace espontáneamente de la semilla con la unión de una rama de otro aguacate ya cultivado de la variedad que queremos obtener como fruto de aguacate.
Cuando injertemos el aguacate, obtendremos un tronco con las raíces resistentes de un aguacate nacido de las noches y del otro lado de las ramas que producirán frutos de la variedad elegida por nosotros.
Un aguacate nacido espontáneamente de una semilla puede crecer como un árbol muy grande, incluso hasta 20 metros y muy robusto, pero puede que nunca llegue a dar frutos o puede producir frutos pequeños y no muy buenos. Además, el tiempo de inicio para la producción de frutas de aguacate podría llevar de 8 a 10 años, mientras que con el injerto la planta entra en producción después de solo 3 o 4 años.
Esta técnica de injerto es realizada por manos expertas y, en este caso, es necesario recurrir a campesinos especializados o al personal agrícola o de viveros. No es fácil hacerlo por sí mismo en el injerto, por lo que es preferible obtener ayuda o elegir probar su suerte y dejar que el árbol de aguacate cultivado a partir de semillas crezca sin injertarlo.
