Le açaí (pronunciado asaì) son las bayas de Euterpe oleracea, una palmera perteneciente a la familia Arecaceae, cuyo nombre deriva de la traducción portuguesa de la palabra tupiana ïwaca'i, que significa fruta " que llora o segrega agua ". Originaria de América del Sur y América Central, la planta crece principalmente en las zonas pantanosas al norte de Brasil, a nivel del estuario del Amazonas . Esta palma fructífera que puede alcanzar los 30 m de altura, tiene hojas pinnadas de hasta 3 metros de largo; mientras que los frutos (drupas) son bayas pequeñas, redondas, de color púrpura oscuro, de un peso promedio de un gramo, sin cáscara, pero una piedra grande y una pulpa con una consistencia granulada.
Los açaì se han "descubierto" recientemente, cuando la investigación etnobotánica ha llegado a identificarlos como los frutos más nutritivos de la selva amazónica. Los estudios científicos han revelado que estas bayas son un recurso increíble de antocianinas (pigmento de planta rojo púrpura con poderosas propiedades antioxidantes), proteínas, ácidos grasos esenciales, fibras, vitaminas y minerales, cuyas acciones multiplicativas hacen que el açaí sea tan valioso. Vamos a conocerlos mejor.
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Las propiedades de las bayas de açaí.
Las propiedades de las bayas de açaí son diferentes, veamos las acciones y los beneficios en detalle:
- Acción antioxidante : las antocianinas son un grupo de ingredientes activos (¡con un valor equivalente a unas 30 veces las propiedades antioxidantes del vino tinto y tres veces las de los arándanos!) Capaces de contrarrestar el envejecimiento prematuro de las células y los tejidos.
- Acción reductora del colesterol : los ácidos grasos esenciales ayudan al transporte y absorción de las vitaminas liposolubles, A, E, D y K; Actúan sobre el colesterol, proporcionando una acción protectora sobre el corazón y el sistema circulatorio. Los ácidos grasos de Açaí, en particular el ácido oleico ( omega-9 ), reducen las LDL (lipoproteínas de baja densidad o colesterol malo) que causan aterosclerosis, un engrosamiento de las arterias, responsable de muchas enfermedades cardiovasculares . La presencia de ácido linoleico ( omega-6 ) ayuda a mantener saludables las membranas celulares.
- Acción antiinflamatoria : los esteroles son componentes de las membranas celulares de las plantas, que brindan numerosos beneficios al cuerpo humano. Además de reducir el colesterol en el plasma sanguíneo y descomponer las grasas acumuladas, los fitoesteroles afectan el metabolismo de las prostaglaninas, un componente biológico activo que se encuentra en el cuerpo y que realiza una acción analgésica y antiinflamatoria . Los esteroles se utilizan hoy en día para tratar los síntomas asociados con la HPB ( hiperplasia benigna de próstata), es decir , la hiperplasia benigna de próstata .
- Acción remineralizante : la considerable cantidad de vitaminas, aminoácidos y minerales ayuda a regenerar el cuerpo y los músculos. Además, las fibras promueven un sistema digestivo saludable, ya que, por un lado, ayudan a no absorber las grasas, los azúcares y los triglicéridos de los alimentos y a mantener limpio el colon; mientras que en el otro dan un sentido de saciedad. La presencia de nutrientes energizantes hace que el açaì sea un jugo de frutas o bebida energética sin igual. La pulpa granulada de las bayas, mezclada con otras frutas, con cereales o muesli y miel corresponde a la receta clásica, capaz de reducir la sensación de hambre con muy pocas calorías, pero con una concentración muy alta de nutrientes .
