El 5'-hidroxitriptófano (5-HTP) es un derivado del aminoácido esencial triptófano. El triptófano es un precursor de la serotonina, la llamada hormona del buen humor. En fitoterapia, el 5-HTP se extrae de las semillas de Griffonia simplicifolia Baill., Una planta tropical africana.
La serotonina es uno de los principales neurotransmisores del sistema nervioso, es decir, transmite mensajes entre las células nerviosas y participa en la regulación del estado de ánimo, el hambre y el sueño (la serotonina es un precursor de
Griffonia, planta de la que se extrae 5-HTP.
¿Dónde está el 5-HTP?
El triptófano es un aminoácido esencial, lo que significa que no es sintetizado por el cuerpo humano, sino que debe tomarse con la dieta. Partiendo del triptófano, la serotonina se sintetiza, un paso intermedio está representado por la síntesis de 5-HTP, por lo que la ingesta de extractos de plantas ricos en 5-HTP aumenta naturalmente la síntesis de serotonina.
Griffonia es un arbusto leñoso grande que puede alcanzar los 3 metros de altura, perteneciente a la familia de las leguminosas y originario de África central-occidental; Prefiere humedales, produce flores con cáliz verdoso y corola, unidas en inflorescencias de racimo, las frutas son vainas que encierran semillas.
La droga, que es la parte de la planta rica en principios activos, está representada por las semillas ; tienen una forma discoidal con superficies ligeramente convexas y adquieren un color rojizo más o menos oscuro, según el grado de madurez; El tiempo balsámico, o el momento en que la concentración del principio activo es máxima, coincide con la maduración completa de las propias semillas, cuando estas últimas tienen un diámetro de aproximadamente 2 cm y un color negruzco.
Propiedades del 5-HTP
Los extractos de semillas de griffonia se utilizan en el tratamiento de las depresiones leves y moderadas, en las formas de depresión asociadas con la ansiedad y en los trastornos distímicos (una forma de depresión crónica caracterizada por estadios moderados de depresión prolongada).
La suplementación con extractos de griffonia permite remediar los síntomas rápidamente, alrededor de 1-2 semanas.
Como se mencionó anteriormente, el 5-HTP también puede aliviar los trastornos del sueño y regularizar el ciclo sueño-vigilia, como un precursor de la serotonina y, por lo tanto, de la melatonina. En particular, parece que la griffonia mejora la calidad del sueño, prolongando la fase REM, en la que uno sueña.
Finalmente, el 5-HTP es un remedio útil en el tratamiento del hambre nerviosa, frecuentemente asociado con las etapas depresivas y caracterizado por un deseo excesivo de carbohidratos.
En el mercado hay cápsulas de extracto seco de semillas de griffonia valoradas al 10-20% en 5-HTP, que deben tomarse durante las comidas.
Griffonia a menudo se asocia con otras plantas que contienen ingredientes activos con una acción relajante, sedante y antidepresiva, como Melissa, Passiflora, Rodiola, Hypericum, con una sinergia de acción que completa y mejora su eficacia.
Contraindicaciones del 5-HTP
En general, la ingesta de extractos de griffonia que contienen 5-HTP es bien tolerada .
Sin embargo, se debe tener en cuenta que la ingesta de 5-HTP puede provocar náuseas, vómitos ocasionales u otros trastornos gastrointestinales, que generalmente desaparecen después de ajustar la dosis terapéutica. Además, se han notificado casos leves de cambios en la presión arterial, palpitaciones, dolores de cabeza e insomnio.
Los suplementos basados en 5-HTP están contraindicados en el caso de los antidepresivos sintéticos y ansiolíticos.
Finalmente, la griffonia no se recomienda durante el embarazo y la lactancia.
