Helicobacter pylori es una bacteria presente en aproximadamente la mitad de la población mundial y, por lo tanto, es el patógeno más extendido entre los hombres; Tiene forma de espiral y se encuentra en la pared interna del estómago .
¿Es peligroso? Desafortunadamente, sí : de hecho, se considera la causa de casi todas las úlceras duodenales y el 80% de las úlceras gástricas . Además, la bacteria está asociada con un mayor riesgo de desarrollar cáncer gástrico ; de hecho, se estima que casi el 80% de las neoplasias gástricas son atribuibles a una infección crónica por Helicobacter pylori. Además, la bacteria se ha asociado con el desarrollo de otros tipos de cáncer.
Causas de la infección por Helicobacter pylori
Las causas exactas de la infección por Helicobacter pylori aún no se conocen completamente. La bacteria se propaga de persona a persona, pero sobre todo toma alimentos o bebidas contaminados .
Los niños corren más riesgo que los adultos; la infección es más frecuente en condiciones higiénicas deficientes y en personas que viven en entornos con demasiada gente.
Síntomas de la infección por Helicobacter pylori
Helicobacter pylori es a menudo silencioso, especialmente al principio. La mayoría de las personas que contraen la infección no muestran síntomas hasta que aparecen complicaciones. En sujetos sintomáticos, sin embargo, el más común es la molestia abdominal .
Otro síntoma bastante frecuente es un dolor sordo y ardiente en la boca del estómago que generalmente ocurre dos o tres horas después de las comidas y se alivia con alimentos o medicamentos antiácidos; el dolor también puede ocurrir en la mitad de la noche cuando el estómago está vacío. Otros síntomas menos comunes son en su mayoría inespecíficos e incluyen náuseas, vómitos y disminución del apetito.
Helicobacter pylori: importancia del diagnóstico.
Cuando se sospecha una infección por Helicobacter pylori, es muy importante hacer un diagnóstico para poder iniciar una terapia específica que pueda erradicar la bacteria. De hecho, los síntomas de la infección a menudo se tratan con inhibidores de la bomba de protones, sin investigación adicional; estas drogas actúan sobre la incomodidad pero no están libres de infección, con todos los riesgos que esto conlleva.
Existen varios métodos para diagnosticar la infección por Helicobacter pylori : prueba fecal para la investigación de antígenos, prueba de aliento (prueba de aliento de urea) y análisis de sangre. Sin embargo, en realidad, los análisis de sangre no permiten hacer una distinción entre infección activa y exposición previa y, por lo tanto, no están recomendados por directrices recientes.
Terapia de Helicobacter pylori
Una vez que se diagnostica la presencia de infección activa, la terapia es farmacológica y consiste en tomar antibióticos capaces de erradicar la bacteria.
No hay evidencia de que una dieta particular pueda ayudar a resolver la infección más rápido, pero especialmente si hay una úlcera, puede ser recomendable evitar las comidas picantes, el alcohol y el exceso de grasas animales .
Es importante prohibir fumar porque los cigarrillos pueden contribuir al empeoramiento de las úlceras y prevenir una pronta recuperación.
