La granada pertenece a la familia Punicaceae (su nombre botánico es Punica granatum si) y se desarrolla como un arbusto espeso con un tamaño mediano.
Esta planta se cultiva en toda Italia habiéndose aclimatado perfectamente en el área mediterránea; También es conocida por su belleza tanto en el momento de la floración como en el momento en que es rico en follaje o frutos. No por casualidad lo encontramos en jardines tanto como planta ornamental como frutal gracias a las abundantes producciones.
Sus frutos, balaustradas, se componen externamente de una piel de color marrón rojizo con una consistencia ligeramente leñosa que contiene muchos granos pequeños de color rojo escarlata llenos de jugo .
El tamaño de la fruta es de unos 10 centímetros de diámetro y el interior de la balaustrada se divide en cámaras donde se recolectan estos granos, la única parte comestible .
El sabor es acidulado aunque difiere dependiendo de la variedad tanto que las plantas de granada se clasifican de acuerdo con el pH de la fruta .
Entre las variedades típicas italianas recordamos: el selinunte, el profeta partanna, el ragana, el círculo verde, el dulce de Sicilia y el diente de caballo.
Necesidades crecientes de la granada: ubicación, suelo y riego.
Las áreas más al sur son las mejores para el crecimiento de la granada, tanto que en Italia es una planta típica de las tierras centro-sur. Al ser un amante del sol, cualquier área de sombra debe ser excluida para su cultivo. Además, la granada debe protegerse de las fuertes lluvias, los vientos o el granizo, ya que pueden dañar tanto a la planta como a sus frutos.
Las temperaturas ideales no deben caer por debajo de -20 grados, incluso si ya están a -10 grados, la planta puede sufrir el frío, especialmente si aún es la fase juvenil.
Si bien no tienen necesidades particulares, se eligen suelos profundos y sueltos para cultivar la granada. Algunos agricultores también afirman que la granada crece mejor en suelos ligeramente ácidos pero, al ser una planta rústica, también tolera bien los suelos ligeramente alcalinos.
Los riegos de granada deben ser parsimoniosos porque temen el estancamiento del agua que puede llevar a la podredumbre y enfermedades del sistema radicular; incluso los largos períodos de sequía son un problema para la planta, por lo que el agua debe ser rociada al menos una vez a la semana durante los períodos de máximo calor del verano, mientras que en otoño e invierno se pueden suspender las irrigaciones .
Los riegos de verano son esenciales para dar jugosidad a los frutos que luego estarán maduros en otoño. Además, en los primeros 2 años de la nueva planta de granada, será bueno dar un poco más de agua a las plántulas jóvenes para ayudarlas también en el desarrollo, la floración y la producción de las "manzanas".
Sigue los consejos para el huerto en otoño.
Cultivo de granada: cuándo y cómo plantarlo
Para hacer una planta de granada se recomienda elegir árboles jóvenes de 1 o 2 años, que se venden en los viveros agrarios y especializados.
Por lo general, se venden en macetas o sin macetas de raíz desnuda ; en ambos casos, si estamos en el norte de Italia, es necesario preparar los hoyos en el otoño antes de esa fecha plantar las plantas de semillero en la primavera inmediatamente después de las heladas, mientras que para el Centro-Sur ya se pueden plantar entre finales de otoño y El fin del invierno.
Por lo general, la distancia entre los árboles es de 3, 5 metros entre las plantas y 6 metros entre las filas.
Hay variedades de plantas frutales que crecen hasta 5 metros y otras variedades enanas que crecen hasta un metro y, por lo tanto, se pueden cultivar incluso en macetas en un balcón o terraza.
La producción de los frutos comienza en el tercer año y solo a partir del quinto año podríamos tener la cantidad máxima de frutos que puede alcanzar los 300 quintales por hectárea.
Cosecha y uso de la granada.
Los frutos se cosechan en el otoño y varían ligeramente según el tipo de granada; puede tener lugar antes del período de máxima maduración, ya que la fruta continúa madurando incluso una vez que se ha desprendido de la planta y esto permite un mayor tiempo de almacenamiento sin correr el riesgo de daños.
La granada es una fruta jugosa que generalmente se come fresca en su estado natural o se transforma en jugos obtenidos de extractos o centrifugados. También se puede transformar en almíbar o mermelada en una versión dulce, pero también es un excelente ingrediente en platos refinados que quieren sorprender por su sabor particular, como el risotto de granada .
Seguramente es una de las frutas más antiguas en las mesas del Mediterráneo, por lo que hay numerosas pinturas e historias que ven esta fruta como un regalo de los dioses y como un símbolo en muchos mitos. Solo piense en la antigua Grecia u otras poblaciones que hablan de la granada como "la planta de la fertilidad".
Su origen se traslada a las tierras orientales de Indonesia, Malasia, Pakistán e India. Posteriormente se cultivó en Europa para tener un vínculo tan fuerte con el Mediterráneo que se reconoce como una planta típica y sus frutos se encuentran en los ingredientes de las recetas tradicionales. En España, incluso el símbolo de la fruta de la granada está presente en el escudo de armas de la ciudad de Granada.
Las propiedades cosméticas y usos de la granada.
