Cuando no existía la farmacología moderna, los médicos antiguos utilizaban las plantas y sus extractos para curar o mantener el cuerpo sano, utilizando la Teoría de las Firmas. Esta doctrina permitió a los hombres identificar plantas y asociarlas con órganos, que necesitaban intervención terapéutica.

Las alusiones a la firma están presentes en algunos escritos de Hipócrates y Galeno, pero con Paracelso, quien argumentó que el médico no tenía absolutamente que descuidar la "forma de lo simple" (un término usado para indicar, en esos tiempos, plantas), que esto La técnica tomó la forma de una teoría médica.

Teoría de las firmas y su fundamentación teórica.

El supuesto teórico que subyace a esta doctrina se encuentra en los escritos de Plotino, fundador del neoplatonismo. El filósofo afirmó, de hecho, que "cada ser que está en el universo, de acuerdo con su naturaleza y constitución, contribuye a la formación del universo mismo, con su acción y su sufrimiento, de la misma manera que cada parte del individuo El animal, en razón de su constitución natural, coopera con el organismo en su totalidad, haciendo el servicio que pertenece a su papel y su función. Además, cada parte da su propio y recibe de los demás, en la medida en que su naturaleza receptiva lo permite ".

De estas palabras podemos entender cómo los antiguos concebían el mundo: hay una correspondencia entre todas las cosas, porque la Naturaleza es un solo organismo vivo, formado por varias partes, como lo es el cuerpo humano. La diversidad que podemos encontrar está dada por el hecho de que estas partes realizan diferentes funciones.

Desde las estrellas a los animales, desde los animales a las plantas, desde estos a las piedras, hasta los órganos que conforman el cuerpo humano, existe un vínculo, señalado precisamente por una huella o "firma" (signo), que une las cosas que pertenecen al Misma naturaleza o teniendo las mismas funciones. Por esta razón, una planta con partes parecidas a órganos humanos sería útil para tratar o apoyar esos órganos.

Teoría de la firma: algunos ejemplos

En un momento en que la mayoría de las personas eran analfabetas, es posible que al principio la doctrina naciera como una ayuda mnemotécnica para el neófito, que aprendió por simple observación.

Ilustramos algunos ejemplos deducidos de los libros de la época: las plantas con flores amarillas, como el diente de león, se usaban para curar la ictericia a través del marcado de color y, por lo tanto, se usaban para trastornos del hígado; Las plantas con partes rojas fueron utilizadas para enfermedades de la sangre . Además de la firma del color, también estaba la de la forma: para dar algunos ejemplos, la cola de caballo que recuerda una cola de caballo hubiera sido útil para el cabello o los huesos, ya que su tallo es similar a una columna vertebral. El nogal se asoció al cerebro debido a su similitud con este órgano y, por lo tanto, se consideró un excelente remedio para tratar el insomnio y la ansiedad.

Con el nacimiento de la ciencia farmacológica y la síntesis de fármacos, la Teoría de las Firmas cayó en desuso para la medicina oficial, siendo la prerrogativa de la fitoterapia y otras medicinas naturales. Sin embargo, todavía podemos encontrar su pasaje en la historia de la medicina, porque incluso hoy en día muchos nombres vulgares de plantas nos recuerdan esas mismas similitudes.