Hay una especia, nativa del sudeste asiático, que desde hace mucho tiempo se ha convertido en un uso común también en Europa: es el jengibre ( Zingiber officinale ).

En nuestras cocinas ya puede venir pulverizada o fresca, en forma de rizoma, una especie de raíz similar a un tubérculo que podemos rallar o cortar en rodajas más o menos finas, para usarlas como sabor de alimentos o para preparar infusiones.

Su uso no solo se ha extendido por razones de sabor: de hecho, varias propiedades saludables se atribuyen al jengibre.

Por ejemplo, es posible que haya oído hablar de él como un remedio eficaz para las náuseas ; Además, a veces se usa contra trastornos intestinales y síndromes de enfriamiento .

Más recientemente, este remedio natural también se ha estudiado como un antiinflamatorio y analgésico ; Incluso hay quienes le atribuyen propiedades anticancerígenas .

En varios casos, sus efectos aún no se han demostrado plenamente, pero en el caso de la diabetes, los datos disponibles parecen bastante prometedores.

Los efectos del jengibre sobre la diabetes.

Para aquellos que viven con diabetes, los beneficios del jengibre son:

> azúcar en la sangre en ayunas (es decir, niveles de azúcar en la sangre);

> los niveles de hemoglobina glucosilada, un parámetro comúnmente utilizado para evaluar la cantidad de glucemia que se ha mantenido bajo control en los 2-3 meses anteriores al análisis.

Pero no solo: el jengibre también ayuda a reducir el colesterol total, el "malo" y los triglicéridos, todos los valores que pueden aumentar debido a la diabetes. Finalmente, el jengibre puede ayudar a aumentar el colesterol "bueno", que en el caso de la diabetes puede caer por debajo de los valores deseados.

El jengibre contra la diabetes: ¿por qué es eficaz?

En este momento es difícil explicar con certeza por qué el jengibre ejerce estos efectos positivos contra la diabetes.

Los estudios preliminares sugieren que su acción sobre el metabolismo de los carbohidratos, la sensibilidad a la insulina y los lípidos entra en juego .

En particular, el gingerol y el shogaol presentes en el extracto de jengibre parecen inhibir la actividad de la α-amilasa y la α-glucosidasa, enzimas que controlan el metabolismo de los carbohidratos.

Además, el extracto de jengibre y el gingerol pueden aumentar la capacidad de tomar glucosa de las células musculares y grasas, un efecto que podría contrarrestar los problemas en la secreción de insulina o la sensibilidad a esta hormona.

También se observaron:

> un aumento en los niveles de insulina en la sangre, asociado con una reducción en el azúcar en la sangre;

> un efecto protector del jengibre en las células productoras de insulina, asociado con una restauración de los niveles esperados de esta hormona.

Sin embargo, tenga cuidado: muchos de estos estudios no se han realizado en pacientes diabéticos sino en el laboratorio, por lo que sus resultados deben considerarse preliminares.

Los estudios de pacientes a menudo han incluido tomar polvo de jengibre en varias dosis; en algunos casos se ha analizado la ingesta de infusiones preparadas con el rizoma.

Por el momento, sin embargo, no existe una terapia basada en cápsulas o infusiones de jengibre que pueda reemplazar a los tratamientos clásicos para la diabetes. Este último no debe modificarse en ningún caso sin la aprobación de su médico.