El aceite esencial de menta se obtiene de las hojas y la parte superior de Mentha piperita, que se cosecha en el período anterior a la floración, con el método de destilación con corriente de vapor . A partir de este procedimiento de extracción, se obtiene un líquido de color que va del amarillo al verde claro, que desprende una intensa fragancia inconfundible y penetrante. Su aroma es especialmente apreciado en verano cuando se convierte en el componente principal de los jarabes y tés refrescantes ; Las hojas de menta también se utilizan para condimentar verduras o postres de chocolate.

Las plantas que pertenecen al género Mentha tienen un extraordinario poder de cruce e hibridación y, por lo tanto, se reproducen en diferentes formas y sub-variedades. La Mentha piperita es un híbrido entre la Mentha aquatica y la Mentha spicata (también llamada Mentha viridis), observada por primera vez en Inglaterra por un botánico en 1696 .

Y es menta con su prosperidad cerca de las orillas de ríos o lagos, en suelos frescos, húmedos pero bien drenados, que es el protagonista de un cuento mitológico que explica su origen . El nombre de la planta, de acuerdo con este mito, deriva del de la ninfa Mintha, hija de Cocito, uno de los cinco ríos del inframundo, amada por Hades y transformada por Persephone, celosa de su rival, en esta hierba, y condenada a crecer cerca de las aguas Sin embargo, para no despreciar por completo al dios del inframundo, la diosa permitió que la plántula todavía poseyera algo agradable en alguna parte de su cuerpo: el aroma fresco de su perfume.

Las propiedades del aceite esencial de menta para el cuerpo.

Esta esencia fuerte, amarga-dulce y acre está formada por mentol (63%), mentón (24%) y otros ingredientes activos, con propiedades digestivas, antibacterianas, antieméticas, antiparasitarias y desodorantes, ya conocidas por los antiguos.

Plinio enumeró todas sus virtudes, exaltando la fragancia, " capaz de excitar el alma y estimular el apetito ". Las preparaciones de menta, de acuerdo con el historiador romano, se utilizaron para curar la sangre escupida de sangre, hipo, vómitos y ayudó a eliminar los parásitos . En la Edad Media, la Escuela de Salerno también reconoció las propiedades del vermífugo ; así como Mattioli, quien afirmó que " tiene en sí mismo un poco de amargura con la que mata a los gusanos ".

Los estudios científicos de hoy confirman la acción antiséptica y antipirética del aceite esencial de menta, útil en caso de resfriados y gripe, fiebre, resfriados, estomatitis y úlceras bucales; mientras que sus propiedades bactericidas han demostrado ser particularmente efectivas en la neutralización de varias cepas bacterianas, responsables del tifus (Herbert) y la tuberculosis (bacilo de Koch); contra estafilococo y proteus vulgar, causa de enterocolitis e infecciones del tracto urinario . Incluso en presencia de parásitos intestinales, el aceite esencial de menta ha confirmado el uso que hicieron nuestros antepasados.

Sin embargo, lo que la hace muy famosa y buscada es su acción digestiva . De hecho, si se ingiere, una gota en media cucharadita de miel es uno de los mejores remedios digestivos, recomendado en caso de hinchazón, flatulencia, indigestión, colitis, diarrea, espasmos, dispepsias y casi todos los trastornos relacionados con el sistema digestivo.

¿Sabías que el aceite esencial de menta es útil para combatir los dolores de cabeza? ¡Descubre cómo usarlo!

Las propiedades del aceite esencial de menta sobre la piel.

La esencia de la menta es un desinfectante de la cavidad bucal, muy útil para refrescar y desodorizar el aliento, contra la halitosis. Gracias a sus propiedades antisépticas y antiinflamatorias, si se usa localmente es útil en el tratamiento de forúnculos, tiña, sarna, úlceras, herpes zoster y dermatosis . Además, debido a la acción calmante de la picazón, se usa efectivamente como un remedio contra las picaduras de insectos.

Si se masajea localmente diluido en un aceite vegetal, es útil para todos los tipos de dolores de cabeza, desde el digestivo hasta aquellos debidos al cambio en la presión. También es excelente para aliviar la tensión cervical, dolores menstruales y musculares, en el caso de esguinces, y reumatismo, ya que ejerce una acción analgésica y antirreumática .

Las propiedades del aceite esencial de menta en la psique.

En el siglo xviii Nicolò Lemery, en su Tratado sobre drogas simples, expuso su interpretación de las supuestas virtudes tónicas y estimulantes de la planta: " Mentha está dedicada a la mente porque esta planta fortalece el cerebro, despierta los pensamientos o la memoria ".

Si se inhala, esta esencia, de hecho, tiene un efecto regenerador en la psique, por esta razón, se utiliza efectivamente para favorecer la concentración durante el estudio o para mejorar los estados de fatiga psico-física y problemas neurovegetativos debido al estrés, como la ansiedad., insomnio, depresión. Además, las propiedades sedantes y antieméticas lo convierten en un excelente remedio para el mareo de automóviles, el mareo y el mareo; y ayuda a reducir las molestias de las náuseas y los vómitos, por esta razón es recomendable tener a mano aceite esencial de menta cuando viaje.

Por lo general, podemos decir que junto con el aceite esencial de lavanda, el de menta es uno de los más importantes en aromaterapia y nunca debe faltar en el gabinete de remedio.