Los caminos de la mente para la salud.



Que la mente y el cuerpo estén estrechamente relacionados es una noción que siempre ha pertenecido al hombre, pero en tiempos más recientes el conocimiento de los mecanismos biológicos a través de los cuales se lleva a cabo esta interacción continua ha aumentado enormemente.

Estudios epidemiológicos

Varios estudios han encontrado que los factores psicosociales influyen en la salud. En general, se establece una asociación entre ellos y el inicio y el curso de las enfermedades infecciosas, en particular las enfermedades respiratorias; Esto es comprensible ya que cada estado depresivo, incluso leve y temporal, deprime las defensas inmunitarias y el sistema respiratorio está obviamente muy expuesto a virus y bacterias. Hemos visto que en los separados y divorciados hay una mayor incidencia de diversas enfermedades y tumores que en los casados ​​y que la experiencia de la soledad, la muerte del cónyuge, la separación son seguidas por una depresión inmunológica.

Por el contrario, tener relaciones sociales experimentadas como positivas y de apoyo tiene un efecto beneficioso en una serie de enfermedades agudas y crónicas, pero también en el resultado de embarazos, en la posibilidad de accidentes o suicidio, en la mortalidad por diversas causas y en el comportamiento en caso de enfermedad. Todo esto, obviamente, apunta a una relación importante entre los factores psicosociales y la salud física, entre el estado psicológico de la persona y la condición física correspondiente.

Anatomia y fisiologia

Al hablar de la psicosomática, obviamente debemos referirnos al Sistema Nervioso y, en particular, a esa parte que se denomina Sistema Nervioso Vegetativo o Autónomo (SNV o SNA). Vegetativo porque inerva los vasos, todos los órganos internos y preside las funciones vitales del cuerpo (digestión, respiración, ritmo cardíaco, metabolismo de los lípidos y azúcares, termorregulación, presión arterial, etc.); Autónomo porque funciona sin la intervención de la conciencia e incluso menos de la voluntad. Por ejemplo el corazón adapta de forma autónoma el número de sus propios latidos en función del ejercicio físico, pero este proceso, como muchos otros que regulan el funcionamiento del cuerpo, tiene lugar independientemente de la voluntad y de los procesos conscientes.

SNA se divide en dos ramas: el sistema simpático y el parasimpático entre sí antagónicos: por ejemplo. Si el simpático acelera los latidos del corazón, el parasimpático los hace más lentos y, por lo tanto, el bienestar y el correcto funcionamiento de los diversos órganos y del cuerpo en general dependen de su equilibrio. El SCN tiene centros reflejos en el nivel de la médula espinal, pero también centros superiores ubicados en la base del cerebro que presiden actividades complejas como el agua, la regulación térmica, el sueño, el metabolismo, la presión arterial, etc. El centro suplementario superior De las actividades viscerales se llama hipotálamo.

Es una estructura filogenética y anatómicamente mucho más antigua que otras áreas que se desarrollaron posteriormente y, por lo tanto, tenemos en común con muchos animales inferiores en la escala jerárquica de la evolución. La razón es obvia: preside las funciones vitales del propio organismo. El hipotálamo también está estrechamente involucrado en la regulación hormonal ; Es parte de la glándula pituitaria, que es la glándula principal del cuerpo de la que depende la secreción de varias hormonas, incluidas la tiroides, la suprarrenal y la sexual. El hipotálamo está conectado entre sí a otras áreas del cerebro, en particular a áreas dedicadas a la expresión de emociones y conductas instintivas, pero también a algunas áreas de la corteza cerebral.

La corteza cerebral es el asiento de los procesos conscientes y es la parte más reciente del cerebro en la historia de la evolución, las áreas de las emociones y los instintos están en la mayoría de las áreas, por así decirlo "intermedias" entre el hipotálamo y la corteza, ambas filogenéticamente. Ambos anatómicamente. Las emociones activan constantemente las áreas vegetativas y, de hecho, por definición, la emoción consta de tres componentes: un componente psíquico, un componente motor y un componente vegetativo.

Esta compleja imagen anatómica, por lo tanto, nos dice cómo el VNS, aunque por definición "autónomo", está sin embargo estrechamente en contacto con las esferas de las emociones y los instintos y también con los procesos conscientes. La conexión mente-cuerpo encuentra el sustrato anatómico en las fibras del sistema nervioso.

Debe agregarse que muchos estudios también han determinado que el VNS es capaz de "aprender" a reaccionar también a los estímulos, por así decirlo, que no son naturales, que no están relacionados con las funciones vegetativas, cuando estos estímulos están condicionados, es decir, asociados con un estímulo "natural". . Por ejemplo en los experimentos de Pavlov, un perro "salivó" espontáneamente al sonido de una campana (estímulo "condicionado") si este sonido había precedido constantemente a la presentación de alimentos (estímulo "natural" o "incondicional"). Esto nos dice que el VNS todavía tiene su propia "lógica", su "racionalidad" que no es la de los hemisferios cerebrales, de nuestras actividades superiores, sino una lógica más centrada en los instintos de supervivencia y finalizada a las actividades primordiales básicas que regulan la vida. y la continuación de la especie. Además, es probable que los fenómenos de " impronta " o aprendizaje temprano hayan "condicionado" al VNS a reaccionar de ciertas maneras que se han solucionado de manera tenaz y casi indeleblemente.

La impresión es un fenómeno estudiado en animales, pero lo más probable es que también esté presente en los seres humanos y, de hecho, en él durante un período más prolongado, dado el tiempo enormemente mayor que tarda un recién nacido en convertirse en adulto. En los estudios de impresión hemos visto que lo que los animales "aprenden" en las horas inmediatamente posteriores al nacimiento (por ejemplo, para identificar la figura materna) permanece a lo largo de su vida y que el aprendizaje "distorsionado" y "no natural" (como por ejemplo, la identificación de la figura materna con un ser humano conduce a trastornos del comportamiento en la edad adulta. Sin embargo, es posible, incluso si es difícil cambiar la impresión y esto se refiere a la eficacia de la psicoterapia.

La mente se comunica e influye en el soma también a través del Sistema inmunológico, que es el sistema de defensa principal del cuerpo en relación con los agresores externos (virus, bacterias, etc.), pero también es posible que sea interno (células cancerosas). La investigación reciente realizada por Psychoneuroimmunology en los últimos 25 años ha determinado cómo las mismas sustancias que las neuronas utilizan para comunicarse entre sí también se utilizan para comunicarse entre las fibras nerviosas y las células del sistema inmunológico. En virtud de esto, las comunicaciones recíprocas entre la mente y el sistema inmunológico están muy cerca: lo hemos visto, por ejemplo. que una experiencia depresiva, incluso leve y temporal, reduce el sistema inmunológico, favoreciendo infecciones como las infecciones respiratorias o dentales.

Estrés y riesgo psicosomático.

El estrés se define como la reacción no específica del organismo a cada solicitud de cambio realizada en él. Específico porque tiene características similares, independientemente del tipo de estímulo estresante que lo causó, que puede ser físico (por ejemplo, frío o esfuerzo muscular) o emocional en su naturaleza. Obviamente, incluso un estrés físico tiene una representación psicológica y muy a menudo el componente emocional-psicológico en el estrés es predominante.

El estrés pone en movimiento una reacción hormonal característica y es una respuesta adaptativa del organismo para hacer frente al estímulo estresante; Sin embargo, si esta respuesta se produce con demasiada intensidad durante largos períodos de tiempo, su propósito de adaptación falla, se produce estrés crónico y aumenta el riesgo psicosomático. De hecho, el estrés siempre está acompañado por una activación neuroendocrina y neurovegetativa que se vuelve crónica en presencia de estrés crónico, por ejemplo. Cuando el individuo no logra contrarrestar el estímulo estresante. En este caso, el equilibrio neurovegetativo y el correcto funcionamiento de los órganos del cuerpo se alteran permanentemente. Es obvio entonces que a partir de alteraciones funcionales prolongadas es posible pasar a alteraciones orgánicas.

El factor principal en la determinación del riesgo psicosomático parece ser la falta de posibilidad de descarga conductual de la situación emocional. En otras palabras, si se inhibe o previene una reacción conductual efectiva, que también puede ser verbal, frente al estímulo estresante, la activación neurovegetativa permanece con su conjunto de síntomas que pueden favorecer a un órgano en lugar de a otro, como si el cuerpo continuara. "Dinos" que la activación del comportamiento sería necesaria. Esta reflexión nos lleva a considerar los conceptos de lenguaje corporal y lenguaje humano en general.

El hombre tiene dos tipos de lenguaje: el lenguaje verbal y el lenguaje no verbal . La primera tiene que ver con las palabras, tiene la ventaja de ser muy clara e inequívoca en sus significados y la desventaja de ofrecer una posibilidad fácil de mentir. En otras palabras, si digo que una mesa es "blanca" es muy claro que dijo "blanco" y no otro color, pero es posible que haya mentido. El lenguaje no verbal es el lenguaje corporal que normalmente acompaña al lenguaje verbal y consiste en gestos, mímica en la postura, etc .; con ella, a diferencia del verbal, es casi imposible mentir porque es un lenguaje vinculado no a los contenidos cognitivos elaborados por la corteza cerebral, sino a las emociones, a las actitudes. Sin embargo, no es tan "claro" como el verbal: de hecho, es difícil interpretar el "por qué" una persona puede estar frunciendo el ceño o sonriendo; Podría ser por una multitud de razones diferentes.

Nuestra hipótesis, y no solo la mía, por supuesto, es que incluso los síntomas del cuerpo que ya no funcionan correctamente, los síntomas de los trastornos vegetativos y psicosomáticos son el lenguaje corporal . De hecho, con ellos, el cuerpo se manifiesta, la activación neurovegetativa en el estrés empuja, y continúa viciando, si no sucede, la respuesta conductual que puede resolver el estrés en sí. Por lo tanto, los síntomas neurovegetativos tienen un significado implícito estrechamente relacionado con la situación estresante.

La experiencia clínica también enseña que, con mucha frecuencia, la elección del órgano que se enferma no es accidental, sino que está conectada en un nivel funcional con el tema psicológico o psicosocial relacionado con el evento o la situación estresante. En otras palabras, una rabia violenta en el trabajo afectará fácilmente el estómago con hiperacidez, ya que el ácido clorhídrico secretado por él es sin duda la sustancia más agresiva del cuerpo y este dato encaja bien con las experiencias de agresión casi seguramente presentes en siguiendo la ira. En el asma, por otro lado, la persona está literalmente "asfixiada" por el exceso de aire en los pulmones que no puede salir debido a la estenosis de los bronquios y se observa que a menudo los niños sufren de niños sobreprotegidos, tal vez únicos para quienes la atención Los padres es excesivo, "sofocante".

Es normal que, en muchos casos, el asma infantil desaparezca, ya que la fase de "liberación" normalmente comienza en este período y el proceso hacia la autonomía e independencia del niño de la familia de origen se acelera. Se podría continuar con otras patologías, incluso si se quiere decir que la vulnerabilidad a las enfermedades infecciosas parece depender de una disminución específica de las defensas de la inmunidad como resultado de situaciones estresantes, de conflictos intrapsíquicos o de estados depresivos.

Psicoterapia para los trastornos psicosomáticos.

En Psicoterapia de los trastornos psicosomáticos, el Psicólogo obviamente siempre tratará solo con el estrés psicológico que está más arriba del trastorno, un factor o posible cofactor de la patología y, por lo tanto, del tema psicológico o psicosocial relacionado. Por lo tanto, estamos tratando con "problemas psicológicos" que, como tales, pueden tratarse con las herramientas psicoterapéuticas comunes que se utilizan para tratar otros trastornos psíquicos predominantes y que afectan menos a la esfera física, como las fobias, la depresión, etc. El estrés psicológico obviamente sigue la resolución de la sintomatología que mantiene.

Rara vez en la Psicoterapia de los Trastornos Psicosomáticos se requiere que el cliente tenga un gran compromiso conductual (con referencia a la activación conductual mencionada anteriormente cuando se habla de estrés); muy a menudo es suficiente una reestructuración cognitiva de la experiencia de la situación estresante, o para mostrar a la persona la situación desde otro ángulo de visión, desde otra perspectiva. Otras veces, es suficiente para poner en conciencia el conflicto inconsciente o solicitar comportamientos fácilmente alcanzables.

Las técnicas de Psicoterapia Estratégica Breve y Gestalt, por lo tanto, también se pueden utilizar para trastornos psicosomáticos. Ambos enfoques permiten terapias cortas: el enfoque estratégico tiene éxito en un porcentaje considerable de casos en la obtención de la "curación" o la resolución del problema presentado, como se quiere llamar, dentro de un máximo de diez sesiones o en casos menos afortunados, al menos la "liberación" "De la sintomatología, eso es un cambio significativo de la misma. Podemos decir que este enfoque se ajusta a la vena cognitivo-conductual, pero representa una evolución adicional.

La Gestalt, por otro lado, fue concebida por un estudiante de Freud que se separó de ella para elaborar un enfoque autónomo y bastante diferente del psicoanálisis. La Gestalt se usa bien incluso más rápido que la Terapia estratégica breve ya que reactiva, a través de técnicas de dramatización, el tema de interés durante la sesión y lo lleva a la resolución.

Escritura de tareas para la salud.

Una prueba adicional de cuánto afecta la mente al cuerpo y de cómo los procesos psicológicos positivos y de "curación" pueden mejorar la salud física está dada por la existencia de una simple tarea de escritura que ha sido probada experimentalmente para mejorar la salud física de los que la realizaron, en comparación con un grupo de control.

Esta tarea, que requiere de 15 a 30 minutos por día durante cuatro días, se centra en escribir contenido emocionalmente relevante; es evidente, por lo tanto, que una elaboración de contenidos psíquicos significativos mejora la salud física. De hecho, al menos en sujetos sanos, se ha demostrado que la psicoterapia obtiene resultados similares a esta tarea de escritura.

En resumen, los que realizan esta sencilla tarea en el año siguiente acuden menos al médico, realizan menos análisis, experimentan menos dolor y tienen un sistema inmunológico que funciona mejor; en resumen, es mejor para la salud que aquellos que no lo hacen.

Estudio de la psoriasis

Un estudio científico sobre la psoriasis de Valentina Sciubba et alii ha llevado a la conclusión de que la psoriasis es en casi todos los casos una enfermedad de "estrés ambiental", es decir, que los factores de estrés psicosocial son muy relevantes.

El paciente percibe que el ambiente es psoriasis como altamente estresante en la mayoría de los casos; un pequeño porcentaje de pacientes lo perciben como insuficientemente acogedor y protector, lo que si queremos parece ser el otro lado de la moneda. En el 70% de los casos se detectó un evento estresante en los dos meses anteriores al inicio de la enfermedad.

En el estudio con 33 pacientes, 21 de ellos se beneficiaron de un breve asesoramiento y apoyo psicológico, de 3 a 8 entrevistas, sin el uso de técnicas psicoterapéuticas específicas, como las de los enfoques Estratégico y Gestáltico. Sin embargo, en un cuestionario de retorno, el 77% de los pacientes afirmaron que el asesoramiento había mejorado el bienestar psicológico y el 55% que la calidad de las relaciones familiares y sociales había mejorado.

La sintomatología física se consideró sin cambios en el 50% de los casos y mejoró en el 44%. Dada la falta de aplicación de técnicas psicoterapéuticas específicas, los resultados son alentadores. Por otro lado, un experimento reciente en el que el psicólogo estuvo presente en la consulta del médico general durante las visitas a los pacientes parece haber ahorrado una cantidad muy considerable en el gasto farmacéutico anual prescrito por el médico. Además, este experimento destaca cómo una atención simple (y, por lo tanto, ¡la psicoterapia puede hacer más!) El aspecto psicológico del paciente es bueno para su salud física.

Artículo Anterior

Aceite esencial de limón: propiedades, uso y contraindicaciones.

Aceite esencial de limón: propiedades, uso y contraindicaciones.

El aceite esencial de limón está hecho de los frutos de Citrus Limonum , una planta de la familia Rutaceae . Conocido por sus muchas propiedades, es útil para combatir la celulitis y el acné y para los trastornos de ansiedad y nerviosismo . Averigüemos mejor. Propiedades y beneficios del aceite esencial de limón. Calm...

Artículo Siguiente

Sustancias tóxicas en el hogar.

Sustancias tóxicas en el hogar.

Sustancias tóxicas escondidas en el hogar. Los vemos, los tocamos, probablemente los usamos rociándolos en el aire y ni siquiera nos damos cuenta de ellos: de las sustancias tóxicas que la casa puede alojar a muchos , en particular haciendo referencia a aquellos productos que pueden definirse como " potencialmente peligrosos para la salud ". D...