La planta de pistacho es un árbol que puede alcanzar una altura promedio de 5 metros, pero incluso puede superar los 10 metros y un diámetro igualmente grande si encuentra condiciones óptimas de crecimiento.

Es una planta originaria de Asia Menor y sus principales cultivos se encuentran en Irán, Turkestán, Turquía, Grecia y Siria . Su nombre científico es Pistacia vera y pertenece a la familia de las Anarcadiaceae del género Pistacia. El pistacho es una planta muy longeva que puede vivir más de 200 años.

El pistacho se puede cultivar en aquellos climas que no son demasiado rígidos e incluso en nuestra península en las zonas del centro y sur de Italia. En Sicilia ha estado presente durante algún tiempo, convirtiéndose así en un producto tradicional que ha visto al Bronte Green Pistachio reconocido como una Denominación de Origen Protegida (DOP): esta tierra produce más de 3000 toneladas de pistachos por año.

Requisitos de cultivo de pistacho.

La planta de pistacho crece bien en todos los suelos, incluso en aquellos pobres en minerales como el calcio o en los más calcáreos o volcánicos. Obviamente, en los humus más ricos, prospera y fructifica.

El pistacho ama las posiciones soleadas y requiere al menos 30 grados de temperatura para prosperar y dar fruto. Durante la cosecha no debe exponerse a temperaturas inferiores a 7 grados, excepto en invierno, cuando está en reposo vegetativo, donde también puede tomar -10 grados de temperatura. Sin embargo, crece mejor en países donde los inviernos son suaves y las temperaturas no caen por debajo de -5 grados.

Al ser una planta que ama el sol, resiste muy bien la sequía y, por lo tanto, no tolera la irrigación y el estancamiento abundantes del agua que pueden enfermar a la planta, especialmente atrayendo enfermedades fúngicas.

Para facilitar el paso del agua , se recomiendan suelos poco profundos, rocosos y arenosos, quizás con la presencia de piedra pómez o arcilla expandida para regular la humedad interna. El riego es necesario en primavera y verano para las plantas jóvenes de hasta 8 años de edad, mientras que para las plantas adultas pueden necesitar agua una o dos veces en los veranos que son particularmente secos.

En general, el pistacho es una planta rústica que no requiere cuidados especiales; Si no se respetan los requisitos mínimos de cultivo, este árbol todavía podría crecer muy frondoso pero no dar frutos.

Compra e instalacion de pistacho.

Por lo general, se compran plantas de pistacho ya cultivadas en viveros y granjas especializadas que venden plántulas de 1 o 2 años listas para plantar.

El pistacho es una planta dioica, por lo que requiere la presencia de al menos 2 plantas, una femenina y otra masculina para permitir la polinización y la producción posterior de los frutos. Generalmente se recomienda plantar 4 u 8 plantas de pistacho hembra y una planta de pistacho silvestre, Pistacia terebinthus .

Las plantas de pistacho se siembran a fines de otoño o invierno cuando están en reposo vegetativo; De esta manera, mientras se espera la primavera, habrá un montón de tiempo para echar raíces en el suelo sin sufrir ningún estrés en el crecimiento vegetativo.

Las raíces del pistacho son de hecho muy sensibles y no deben exponerse al aire ni sumergirse en agua durante mucho tiempo. Por este motivo, cuando se planta la planta, retiramos el envoltorio de plástico externo que rodea el pan de tierra y lo colocamos en el orificio, teniendo cuidado de no dañar el sistema de raíces.

Las plantas deben estar separadas por al menos 5 o 7 metros para permitir el máximo desarrollo de la planta. Recuerde colocar plantas tanto femeninas como masculinas que florecen en el mismo período para tener una mejor fructificación. Finalmente, es importante saber que los capullos florales florecen en las ramas de los dos años de edad y esto es esencial para evitar cortar durante la poda aquellas ramas que darán frutos.

Recogida y almacenamiento de pistacho.

La planta de pistacho llega para producir sus primeros frutos después de 4 o 5 años desde la planta y termina su producción después de aproximadamente 35 años. Un solo árbol produce de 10 a 25 kg de pistachos enteros, incluida la cáscara.

La cosecha de los frutos se lleva a cabo desde agosto hasta octubre y se lleva a cabo a escala en varias colecciones. Los frutos están en el grado correcto de madurez cuando la cáscara, que es la parte más externa en la que está encerrado el pistacho, se vuelve rojo púrpura . Desde este momento, una ligera vibración en el eje permite que las frutas caigan al suelo y luego las recojan.

Por lo tanto, los frutos se componen del pistacho comestible, la película púrpura que los cubre y una cubierta exterior llamada mallo. Este recubrimiento debe eliminarse antes de secar la parte interior que dura de 3 a 4 días. El tratamiento de secado se puede realizar de forma natural en salas ventiladas o con maquinaria especial.

El secado debe eliminar más del 90% del agua y, de este modo, los pistachos se pueden conservar para el consumo final. Por lo general, los pistachos son descascarados y privados de la película de color púrpura que los cubre.

El consumo de pistachos suele ser natural o puede ser salado y tostado . Se convierte en un ingrediente especial de muchos postres, cremas y recetas de pastelería, incluso de clase alta, siendo reconocido como un producto apreciado por su sabor especial y sus propiedades nutricionales.