La papa es una de las verduras que todos conocemos y que más apreciamos en nuestros platos. Una vez fue uno de los alimentos más importantes en las mesas de los pobres rurales, pero también en las mesas de los nobles.
Incluso ahora, la papa encuentra el lugar que le corresponde por sus propiedades organolépticas y sus valores nutricionales en todos los niveles de la cocina.
La patata es conocida científicamente con el nombre de Solanum tuberosum y pertenece a la familia de las solanáceas, como los tomates, las berenjenas, los pimientos con los que comparte la forma de la flor.
Esta planta es nativa de los Andes peruanos y crece a más de 2000 metros de altura, amando un clima suave.
En Italia, es uno de los vegetales que se cultiva más fácilmente por expertos horticultores en grandes parcelas de tierra y por principiantes en los jardines familiares más pequeños. Averigüemos cómo cultivar papas.
Necesidades de cultivo de papa.
La papa necesita un clima suave y prefiere suelos ligeros, fértiles y drenados. Los suelos arcillosos son los menos recomendados precisamente debido a la compacidad del suelo que causaría una gran dificultad en el crecimiento del tubérculo de papa.
Los suelos sueltos y ligeros, ricos en arena en el interior, donde los tubérculos pueden crecer considerablemente, son mucho más adecuados .
La mejor exposición para la papa es sin duda a pleno sol, dado que también pertenece a la familia Solanaceae. Sin embargo, es capaz de soportar incluso áreas de media sombra, sin embargo, sintiendo la abundancia de sus tubérculos.
El riego de la papa debe mantenerse bajo un control extremo porque el exceso de agua hace que los tubérculos se pudran, mientras que la sequedad excesiva en el suelo, sobre todo en un suelo arcilloso, hace que los tubérculos no se hinchen.
Será necesario un primer riego controlado cuando se siembran las plántulas de tubérculos. Un segundo riego es ciertamente útil cuando comienza la floración, ya que la ampliación de los tubérculos comienza en ese momento.
Al final del período anterior a la cosecha, no es necesario regar, sino solo unos días antes de la cosecha real, para ayudar a ablandar el suelo, lo que facilita la salida de los tubérculos del suelo.
Cómo cultivar papas
La papa generalmente se planta entre el final del invierno y el final de la primavera y luego está lista para la cosecha a mediados del verano.
El método de plantar en campo abierto es muy simple porque será suficiente para enterrar los tubérculos de papa que están brotando.
Puedes comprar pequeños tubérculos con chorros verdes de la papa en la granja. Estas son las plántulas jóvenes listas para ser plantadas.
Tendrán una radícula que sale del tubérculo y pequeños tallos verdes con las primeras hojas que forman la plántula de aproximadamente 10 centímetros de altura.
Si no quieres comprar, siempre puedes tomar cualquier papa que esté brotando y esperar a que la plántula alcance al menos unos centímetros de altura.
Las bombillas más grandes con más chorros nuevos se pueden cortar por la mitad y dejar secar por un día. Posteriormente, los tubérculos se colocarán bajo el suelo completamente cubiertos por el suelo durante al menos 10 centímetros y desde el suelo aparecerá la plántula verde con sus hojuelas.
Las plantaciones en el suelo requieren distancias suficientes para el crecimiento y desarrollo de las raíces de la planta para que los nuevos tubérculos tengan el espacio adecuado para crecer.
Las papas se colocan a una distancia de 60 a 70 centímetros entre las filas y de 30 a 40 centímetros en la fila. Estas medidas también se utilizarán para ayudar a la cosecha posterior de papas y los diversos trabajos que se realizarán durante el cultivo y el crecimiento.
Una práctica recomendada para el cultivo de papas es la puesta a tierra, que consiste en cubrir el collar de la planta a medida que crece.
Esta técnica será útil cuando la planta tenga una altura de 20 centímetros e incluso más tarde, justo antes de que los tallos de la planta comiencen a marchitarse y vuelvan a caer al suelo.
Además de esta técnica que sirve para proteger la planta de las hierbas silvestres, el sol y la temperatura, también podemos cubrir el suelo para brindar mayor protección y cuidado a los tubérculos de papa. De hecho, cubrir el suelo con paja u otro material orgánico seco ayudará a mantener el porcentaje correcto de humedad y temperatura, garantizando un microclima ideal para el crecimiento de la papa.
Además de estar al aire libre, las papas se pueden cultivar en macetas, sacos, barriles o cualquier otro recipiente, siempre que sean lo suficientemente grandes para el desarrollo de tubérculos subterráneos.
En promedio, se necesita una profundidad mínima de 40 centímetros para obtener una buena cosecha de la planta de papa.
Existen muchos métodos alternativos para cultivar papas incluso en espacios pequeños, en balcones y terrazas, y todos conducen a una cosecha satisfactoria siguiendo los consejos de cultivo y respetando las necesidades de cultivo de la papa.
Finalmente, la papa se puede cultivar junto con muchas otras verduras siguiendo las reglas de la asociación positiva. Se verá bien al lado de los guisantes, el repollo y, sobre todo, los frijoles, ya que este último mantiene alejado el escarabajo de Colorado, un insecto dañino para la papa.
Además, el cultivo intercalado con girasoles y otras flores en el jardín ayuda a mantener la papa saludable. Incluso cultivar papas y maíz juntos ayuda a las plantas a crecer mejor y si nos detenemos a pensar en ello, esta asociación también es buena para disfrutar incluso en la cocina.
Cosecha de papas
El tiempo para cosechar la papa varía dependiendo de si es una variedad temprana o tardía , aunque esencialmente el verano es el período de cosecha para todos los tubérculos de papa.
Aproximadamente un metro cuadrado de jardín con papas puede producir 4 kilos de tubérculos por año.
El momento adecuado para la recolección de tubérculos subterráneos ocurre cuando los tallos de la planta comienzan a asentarse en el suelo y la planta comienza a secarse.
Para las papas nuevas, la recolección se realiza cuando las plantas de papa todavía tienen hojas verdes, mientras que para las papas clásicas más maduras, la cosecha correcta siempre tiene lugar después de que la planta se haya secado.
La recolección puede llevarse a cabo a escala y la extracción de los tubérculos del suelo requiere el uso de herramientas como la horquilla para girar el suelo. Esta operación requiere atención y un trabajo manual discreto para poder recolectar todas las papas evitando daños a los tubérculos.
Una vez recolectados, podemos mantener los tubérculos en un lugar fresco y, sobre todo, será necesario que permanezcan en la oscuridad para retrasar su germinación. En el pasado, se preparaban cajas de arena en el sótano donde se enterraban los tubérculos de papa durante la temporada de invierno.
Como la cocina necesitaba papas, fue suficiente para sacar y quitar de la arena las que necesitaban los cocineros.
Recuerde que cuando las papas comienzan a germinar cambian el sabor y los valores nutricionales se alteran, además, la parte verde se considera dañina para los humanos y, por lo tanto, las papas deben comerse cuando no han brotado.
Aparte de esto , las papas son tan buenas y versátiles en la cocina que tendrán muchas opciones de elección en su preparación.
