En los últimos años, el mercado de complementos alimenticios ha aumentado significativamente ; en los Estados Unidos, por ejemplo, una persona de cada dos usa suplementos, mientras que en Italia la tasa se reduce a uno de cada tres, pero sigue siendo muy alta.

La auto-prescripción y el bricolaje se utilizan a menudo; La elección de los suplementos a utilizar es autónoma y se realiza sin haber consultado a un especialista .

Un artículo publicado en marzo de 2018 sobre JAMA buscó arrojar luz sobre el tema. El artículo está dirigido a médicos, pero, dada la difusión de los suplementos, su contenido puede ser muy interesante incluso para los no expertos.

Los autores (JoAnn Manson y Shari Bassuk) argumentan que la mayoría de los ensayos aleatorios sobre suplementos minerales y vitamínicos no han mostrado beneficios evidentes en la prevención primaria o secundaria para muchas enfermedades crónicas no relacionadas con deficiencias nutricionales .

Por el contrario, un exceso de suplementación ha sido considerado responsable de un aumento en algunas patologías. También enfatizan que los suplementos no pueden reemplazar la nutrición adecuada, que sigue siendo esencial para mantener una buena salud.

Los micronutrientes presentes en los alimentos, de hecho, son mejor absorbidos por el cuerpo y se asocian con menos efectos adversos potenciales .

Una dieta saludable proporciona toda una gama de nutrientes en proporciones biológicas óptimas; por el contrario, los suplementos proporcionan compuestos aislados en una forma altamente concentrada.

Pero entonces, ¿no deberíamos tomar suplementos? Los autores del artículo argumentan que si la suplementación no se recomienda en la población general , es fundamental para ciertas categorías . ¿Qué?

Los suplementos dietéticos aconsejan a la población sana, en función de etapas específicas de la vida.

Se sabe que la suplementación con ácido fólico siempre se recomienda a las mujeres embarazadas para prevenir la espina bífida y otros defectos del tubo neural. Los autores también recomiendan la ingesta de suplementos multivitamínicos especialmente formulados para satisfacer las crecientes necesidades del período gestacional .

Según la Academia Americana de Pediatría, los bebés alimentados exclusivamente con leche materna deben recibir vitamina D y, a partir de los 4 meses de edad, hasta el hierro, hasta la introducción de los alimentos que lo contienen.

Obviamente, esto no significa que la leche materna sea menos nutritiva, sino simplemente que las fórmulas se complementan con vitaminas y minerales. La leche materna sigue siendo el alimento ideal para la nutrición del niño, al menos hasta los seis meses, y preferiblemente incluso más allá.

Para las personas de mediana edad (mayores de cincuenta años), puede ser recomendable tomar vitamina B12, vitamina D y calcio, según corresponda.

Suplementos recomendados en la población con enfermedades.

También según los autores del artículo Suplementos vitamínicos y minerales. Lo que los médicos deben saber, hay suplementos recomendados para personas con afecciones médicas particulares. Por ejemplo, en caso de anemia perniciosa, es aconsejable tomar vitamina B12, mientras que en el caso de la enfermedad de Crohn, se recomiendan otras enfermedades inflamatorias intestinales y la enfermedad celíaca para los suplementos de hierro, vitaminas B, vitamina D, zinc y magnesio.

Las personas que padecen osteoporosis u otras enfermedades que afectan los huesos deben tomar vitamina D, calcio y magnesio, mientras que las personas mayores con degeneración macular relacionada con la edad pueden beneficiarse de los suplementos de antioxidantes, cobre y zinc.

Los autores también subrayan que no todos los suplementos son iguales y que, por lo tanto, se debe tener cuidado al usar productos de calidad certificada .

Fuente: Suplementos vitamínicos y minerales. Lo que los médicos necesitan saber