La historia de la papa está vinculada a tierras lejanas: a través de los conquistadores del Imperio español, las papas vinieron de nosotros, en el Viejo Mundo, alrededor del siglo XVI, pero en realidad su origen es andino, donde entre Bolivia, Chile y Perú. Siempre han sido comidos por gente local.
Milenios antes de Cristo fueron cosechados, secados y procesados y fueron una excelente fuente de alimento. Una vez que llegaron a Europa, su versatilidad los hizo ingresar a las diversas cocinas del mundo, hasta el Lejano Oriente a través de la India, África y Arabia.
Especies, variedades y características de la papa.
Es casi imposible resumir toda la gama de variedades de papas en un breve párrafo: en la naturaleza, estas verduras tienen una tendencia espontánea a la variabilidad .
Sin embargo, hay especies y variedades más comunes y fácilmente disponibles en el mercado. Varían en sabor, tamaño, color de piel y color de la masa.
A la especie Solanum tuberosum pertenecen :
Patata Ratta : oblonga, dulce, pasta ligera, comestible con toda la cáscara. De origen transalpino, se encuentra sobre todo en el norte de Italia.
Potate Olluco : originario de Andre peruano, muy dulce, ideal para freír, inconfundible gracias a sus colores amarillo brillante y púrpura.
Patata morada : Color intenso, sabor más complejo y aromático que las papas blancas o amarillas normales.
A la especie Ipomea batata (batata) pertenecen:
Batata de pasta blanca : cremosa, fibrosa, con un sabor similar al de la castaña.
Patata dulce de pasta de naranja : ligeramente más dulce y menos firme que las otras variedades.
Batata de pasta morada : menos fáciles de encontrar, tienen un sabor más pronunciado.
Característica de la planta de papa.
La papa es una solanácea, de la cual solo el tubérculo se usa para fines alimenticios, que es una preciosa reserva de almidón. Dependiendo de la variedad, la planta puede exceder un metro de altura y tiene bayas de color marrón claro o amarillentas no comestibles.
Las llamadas batatas o batates son perennes convulsivas con hermosas flores de color violeta claro, casi blancas, similares a las de su "primo" gloria de la mañana (Ipomea violacea).
Por lo general, la papa común se planta en forma de pequeños tubérculos en primavera, con los meses que pasan, la planta nace y crece hasta la floración y el secado que se produce al final del verano, cuando es el momento de su cosecha.
Un solo tubérculo pequeño puede dar muchas más libras de papas.
Uso de papa
Las papas se pueden comer solo después de la cocción o, en casos especiales, después del secado adecuado . Cualquier tipo de cocción es adecuado para el tubérculo de papa: cocido, cocido, frito, asado, etc.
Algunas variedades se prestan mejor que otras para ser comidas con cáscara, que es el asiento de muchos ingredientes activos distintos de los almidones que forman la pulpa del tubérculo.
Son ideales tanto por su cuenta como con otras verduras, carnes, huevos, pescado, productos lácteos . Se aprecian en sopas, como guarnición, en puré, como ingrediente principal del pan o la pasta. De las patatas se pueden obtener almidones y productos alcohólicos.
