Cómo cultivar mandarina



Origen y estacionalidad del mandarín.

El mandarín es un árbol de la familia Rutaceae, al igual que otros cítricos como el limón, la naranja y el pomelo.

Su nombre botánico es Citrus reticulata y es un pequeño árbol de hoja perenne que puede crecer hasta 2 metros de altura.

Sus hojas son pequeñas y de un hermoso color verde oscuro con flores blancas formadas por 5 pétalos que florecen en primavera.

Su aroma es intenso y se utilizan las flores, así como la piel de la fruta, para extraer esencias perfumadas para la industria cosmética, para la creación de perfumes y para la aromaterapia.

La fruta de la mandarina madura desde el otoño hasta el final del invierno y hay muchas variedades e híbridos de mandarinas que tienen diferentes gustos, formas y tamaños en la fruta y en la estructura de la planta.

Por ejemplo, muchas variedades de mandarinas tienen la cáscara casi completamente separada de la pulpa y esto las hace muy fáciles de abrir, mientras que otras como las clementinas y las mandarinas son híbridos que se parecen más a las naranjas incluso en sabor que a la mandarina de la que se cruzan.

Las mismas mandarinas nacieron de la hibridación natural ya hace cientos de años y son parte de los 3 cítricos originales:

> cedro

> pomelo

> y precisamente la mandarina.

De estos cítricos nacen limones, naranjas, mandarinas y todos los demás cítricos .

Los orígenes del cultivo de mandarinas se pueden encontrar en el este de Asia y luego su propagación ha tocado las tierras mediterráneas donde actualmente alcanza su máxima producción.

En Italia, los mejores cultivos de mandarina se encuentran en el sur, entre las tierras de Sicilia y Calabria.

En el resto del mundo, la mandarina también se cultiva en América y el sur de África.

Requisitos de cultivo de mandarina

La mandarina, al igual que otras frutas cítricas, necesita sol y, por lo tanto, una posición donde esté expuesta a la luz solar durante la mayor parte del día. Por lo general, las áreas al sur son las mejores y tal vez incluso cerca de una pared o terraplén que lo protege del viento y lo calienta más.

El clima ideal para la mandarina es un clima cálido con inviernos no demasiado rígidos por esta razón, las tierras del sur de Italia están muy indicadas para su cultivo.

El viento es otro factor que afecta el crecimiento de la mandarina, por lo que es bueno evaluar una posición sin viento. El riesgo también provocado por el viento es la desecación de las hojas y brotes, así como la eventual ruptura de las ramas más pequeñas y más débiles.

En lo que respecta al suelo, la mandarina prefiere un suelo suelto, profundo, fértil y bien fertilizado. El pH del suelo se recomienda entre 6.5 y 7.5 y también se deben evitar los suelos calcáreos, arcillosos o muy salados.

Además, el suelo debe ser muy permeable porque sufre de agua estancada, de hecho, los riegos deben ser regulares pero no abundantes, de lo contrario, existe el riesgo de pudrición radical.

La temperatura ideal de crecimiento de la mandarina es entre 13 y 30 grados y cuando las temperaturas bajan o suben por encima de los 40 grados, la planta sufre mucho riesgo de perecer, especialmente si ocurre en los primeros 2 años de la siembra cuando la planta aún está muy joven

Cultivo del mandarín

El mandarín es un árbol robusto gracias a su sistema de raíces profundas que, una vez desarrollado, le permite prosperar al máximo. Se puede cultivar en el suelo o incluso en un jarrón siempre que sea grande.

La plantación de mandarina se recomienda a principios del invierno para que pueda tener tiempo de adaptarse al nuevo entorno echando raíces.

Los agujeros deben ser profundos y separados por al menos 4 o 5 metros . El fertilizante natural se coloca como estiércol maduro y buena cobertura en la superficie.

Por lo general, podemos comprar plantones directamente en los viveros agrarios o especializados y luego plantarlos en hoyos preparados en el suelo o en macetas.

La multiplicación de la mandarina se realiza como un injerto en una naranja amarga que tiene raíces y una estructura de base de la enfermedad más resistente y menos propensa a la enfermedad.

Durante los primeros años, la mandarina necesita agua de forma regular y con mayor frecuencia en verano, mientras que en invierno los riegos casi se suspenden.

La poda de la mandarina es una operación que se realiza para hacer que la planta sea más estéticamente armoniosa pero también para facilitar la recolección. Sin embargo, la necesidad de podar siempre ocurre para las ramas secas y para los retoños.

La producción de mandarinas comienza en cantidades más significativas a partir de 4 o 5 años de siembra, pero ya en el segundo año podemos cosechar los primeros frutos.

Recolección y uso de mandarinas.

Las frutas de mandarina generalmente se recolectan a mano cuando el pecíolo les permite desprenderse del árbol de manera natural. La cosecha se lleva a cabo desde el otoño y durante todo el invierno y esto también depende de las variedades más o menos tardías o tempranas que hemos elegido para cultivar.

Las mandarinas se suelen consumir como fruta fresca, especialmente en invierno cuando se cosechan, y también son excelentes combinadas con otras frutas para crear deliciosas ensaladas de frutas, helados y otros postres.

También se pueden usar para preparar deliciosas mermeladas o, a partir de su entusiasmo, podemos hacer dulces de mandarina.

Finalmente, la riqueza de los aceites esenciales en la cáscara de la mandarina los utiliza también en la industria cosmética y en los perfumes, así como en la aromaterapia y en otros productos a base de hierbas.

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